Face aux départs très probables de Lucas Stassin et de Djylian N'Guessan dans ce sprint final du marché des transferts, l'AS Saint-Étienne s'active en coulisses pour verrouiller son futur numéro 9. En quête d'un profil capable de porter l'attaque stéphanoise en Ligue 2, l'entraîneur Ian Cathro pousse en interne pour faire venir Yanis Begraoui (25 ans), avec qui il a collaboré avec succès au Portugal.
Après des passages plus discrets au Toulouse FC et des piges remarquées au Pau FC, l'international marocain a explosé sous les ordres du technicien écossais à Estoril en cumulant 31 buts et 5 passes décisives en deux saisons.
Une clause libératoire fixée à 10 millions d'euros
Valorisé à 12 millions d'euros par Transfermarkt, Begraoui dispose d'une clause libératoire de 10 millions d'euros dans son contrat. Une somme conséquente, mais largement à la portée du club du Forez en cas de finalisation de la vente de Lucas Stassin.
Le joueur connaît parfaitement la méthodologie de Ian Cathro et a déjà exprimé par le passé toute son admiration pour la philosophie de jeu de l'actuel coach des Verts.
La Lazio et Almería sur les rangs
Le dossier s'annonce toutefois disputé. D'après les informations du quotidien A Bola, la Lazio Rome négocie activement pour attirer le joueur en Serie A. La formation espagnole d'Almería observe également la situation de près, obligeant la direction stéphanoise à accélérer pour tenter de faire pencher la balance grâce au facteur Ian Cathro.