Du côté de l’AS Saint-Étienne, les lignes commencent à bouger. En effet, Faouzi Ghoulam semble plus que jamais proche de faire son retour sous le maillot des Verts, alors qu’il a été utilisé à l’occasion d’un match amical contre Grenoble, et s’est montré très convaincant. Encore sous contrat avec un club français, un autre joueur attire l’attention du club, mais les derniers indicateurs ne sont pas optimaux.
De dernier de Ligue 2 au milieu de tableau, l’objectif maintien de l’ASSE est-il réalisable ? Aujourd’hui, il est difficile de se prononcer dans la mesure où les forces en présence ne seront sûrement pas celles qui emmèneront l’équipe stéphanoise jusqu’au bout de la saison. Le mercato d’hiver va jouer un grand rôle, le temps est compté, et chaque piste se révèle déjà importante pour le club, désireux de se renforcer à tout prix. Proche du dossier Gaëtan Charbonnier à Auxerre, l’ASSE ne part décidément pas en pole position.
Saint-Étienne moins en vue que le leader
Tandis que le HAC, leader de Ligue 2, s’est également positionné sur ce dossier Charbonnier, Luka Elsner s’est exprimé à ce sujet pour Paris-Normandie : « Ni confiant, ni inquiet. Les discussions sont en cours, c'est un dossier difficile, l'issue n'est donc pas aisée à entrevoir. Là on est concentré sur notre quotidien, on a aussi des ressources dans l'équipe. Il n'y a donc pas de pression particulière, dans la mesure où nous ne sommes pas en position de faiblesse. Ce qui est certain, c'est qu'il va nous falloir faire évoluer le rôle du numéro 9 dans notre système. Jusqu'à présent, on a limité certaines choses dans notre jeu, parce qu'on souhaitait avancer pas à pas. Il est temps de franchir une nouvelle étape. »
Visiblement prudent à l’égard de l’avancement de ce dossier important pour le club, l’entraîneur havrais connaît également ses forces. En effet, le club est aujourd’hui le mieux classé parmi les 20 clubs de Ligue 2, mais ressent néanmoins des manques. À l’image du dossier Amine Boutrah, évoqué le mois dernier, le club stéphanois semble apparaître en difficulté dès lors que la concurrence s’intensifie autour d’un transfert. L’hiver s’annonce rude concernant les achats, et les opérations devront être minutieusement choisies pour tenter de remporter la mise.