Hier, l'AS Saint-Etienne a signé un précieux succès à domicile face à un concurrent direct au maintien (1-0). Lors de cette confrontation les opposant au Stade Lavallois, les Stéphanois ont montré, au plus grand bonheur de Laurent Batlles, des qualités de résilience jusqu’alors dissimulées. Ces valeurs défensives seront peut-être renforcées par l’arrivée imminente d’un nouveau latéral !
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Lors de cette victoire, Dennis Appiah, Gaëtan Charbonnier et Gautier Larsonneur étaient tous les 3 titulaires. Si l'attaquant de pointe a eu du mal et n’a pas réalisé sa meilleure performance, les deux recrues les plus fraîches ont été cruciales dans la victoire puisque si le portier n’a eu qu'à réaliser un seul arrêt, il a été le leader vocal de sa défense et répond donc parfaitement à un problème récurrent de mentalité dans le groupe. Si ce leadership pourrait faire la différence dans les moments difficiles de la saison verte, le club compte recruter un jeune latéral gauche à caractère offensif.
Une opportunité de marché à un poste crucial
En effet, l’ASSE est en passe d'enrôler Niels Nkounkou, le latéral gauche formé à l’Olympique de Marseille. Ce jeune joueur était promis à un bel avenir en incorporant l’effectif professionnel sous la houlette d’André Villas-Boas, il ne l’a jamais été et s'était finalement envolé pour Everton où sous Carlo Ancelotti, il avait eu un temps de jeu assez conséquent. En revanche, cette saison Frank Lampard ne comptait pas sur lui et le joueur a été prêté à Cardiff City FC 20 ème de Championship. Cependant, Niels Nkounkou ne joue plus depuis 7 matchs et semble faire les frais d’un entraîneur intérimaire qui ne compte pas sur lui. Ainsi, les Verts aimeraient se faire prêter l’ancien olympien lors de la deuxième partie de saison du club et doubler un poste où Léo Pétrot, défenseur central de formation, semble être la seule option. Hier, l’ancien lorientais a été dans le dur offensivement et l'arrivée gratuite d’un renfort à caractère offensif dans ce secteur pourrait permettre une plus grande panoplie d’armes à faire valoir en deuxième partie de saison. D’autant plus que Nkounkou est réputé pour ses courses répétées à hautes intensités qu’il réalise dans son couloir gauche.
Le joueur représenté par Yvan Le Mée, chroniqueur de l'Équipe du Soir, devrait débarquer dans les prochains jours dans un prêt sec ou Everton pourrait payer une partie des charges liées à son salaire, mais cela reste à négocier. Ce recrutement sur le côté gauche de la défense paraît essentiel depuis le départ d’Yvan Maçon et les dirigeants stéphanois n'étaient pas prêts à laisser passer l’opportunité de marché que représente Niels Nkounkou. Sera-t-il la dernière recrue ? Rien n’est moins sûr. En tout cas, le mercato a déjà amené une première victoire pleine d'encouragements.