Un duel au sommet se profile entre l'Olympique Lyonnais et le RC Lens. Les deux places fortes de notre championnat s’affrontent pour s’attacher les services d’un international belge en quête de rachat après une saison cauchemardesque en Serie A.
Loïs Openda au fond du trou à la Juventus
Le football va parfois très vite, dans un sens comme dans l'autre. Transféré l'été dernier à la Juventus Turin pour la somme colossale de 42,5 millions d’euros, l'ancien attaquant vedette du RC Lens a vécu une véritable descente aux enfers dans le Piémont. En 34 apparitions toutes compétitions confondues, l'avant-centre de 26 ans n'a trouvé le chemin des filets qu'à deux malheureuses reprises.
Ce terrible fiasco individuel lui a coûté cher, jusqu'à perdre sa place dans le groupe de la Belgique pour la Coupe du Monde 2026. Désormais placardisé et poussé vers la sortie par la Vieille Dame, le Diable Rouge a un besoin impérieux de retrouver du temps de jeu via un prêt pour relancer une carrière à l'arrêt.
Le duel financier et sentimental entre l'OL et Lens
Cette situation d'urgence a immédiatement réveillé l'intérêt de ses anciens courtisans en France. Le RC Lens, où l'attaquant avait explosé aux yeux de l'Europe lors de l'exercice 2022-2023, rêve de le rapatrier à Bollaert. Jean-Louis Leca s’active d'ailleurs en coulisses pour tenter de boucler ce dossier sentimental. Toutefois, les finances artésiennes sont actuellement paralysées par le salaire XXL du joueur, sous contrat à Turin jusqu'en juin 2030.
C'est précisément sur ce terrain que l'Olympique Lyonnais compte faire la différence. Orphelin d'Endrick (reparti au Real Madrid) et désireux d'offrir un partenaire de classe mondiale à la jeune pépite Rémi Himbert, Paulo Fonseca exige un renfort de poids avant les barrages de la Ligue des Champions début août. Disposant d'une marge de manœuvre financière bien supérieure à celle des Sang et Or, le board lyonnais est prêt à assumer l'intégralité des émoluments d'Openda pour convaincre la Juventus.
Pour rafler la mise, Matthieu Louis-Jean devra toutefois se montrer convaincant auprès du joueur, dont l'attachement au club lensois reste particulièrement fort, tout en gardant un œil sur des prétendants anglais agressifs à l'image de Coventry. La bataille ne fait que commencer.