Le marché des gardiens s'anime déjà entre l'Artois et le Forez. Brillant lors de son prêt à Angers cette saison, Hervé Koffi (29 ans) se retrouve au cœur des discussions de l'été. Si le portier burkinabé s'est relancé de fort belle manière, son avenir au RC Lens reste très incertain. Selon les informations de But!, le joueur a été proposé à plusieurs écuries, dont l’AS Saint-Étienne. Mais si les Verts cherchent activement à renforcer la concurrence derrière Gautier Larsonneur, les exigences financières des Sang et Or ont rapidement douché les espoirs stéphanois.
Un prix qui refroidit les ardeurs de Kilmer Sports
L’intérêt de l’ASSE pour un gardien d'expérience n'est plus un secret, surtout dans l'optique d'un retour imminent en Ligue 1. Pourtant, le dossier Koffi a subi un coup d'arrêt brutal. En interne, les nouveaux propriétaires stéphanois, Kilmer Sports Ventures, ont été saisis par le montant réclamé par la direction lensoise. Toujours d’après nos sources, le RC Lens exigerait environ 8 millions d’euros pour libérer son dernier rempart.
Cette somme est jugée disproportionnée par l'état-major de l'Etrat à ce stade du projet. À moins d'un retournement de situation improbable ou d'une baisse significative des prétentions nordistes, l’ASSE ne devrait pas donner suite à cette proposition, préférant préserver ses ressources pour d'autres secteurs de jeu.
Jean-Louis Leca, un négociateur inflexible
Du côté de la Gaillette, on ne compte pas brader les actifs. Jean-Louis Leca, désormais aux commandes de la direction sportive, confirme sa réputation de négociateur coriace. Fort des succès enregistrés lors du dernier mercato (avec les arrivées de Sangaré, Thauvin ou encore Odsonne Édouard), le dirigeant artésien entend maintenir une ligne de conduite ferme : chaque talent a un prix, et celui de Koffi est fixé.
Face à cette impasse, les Verts ne restent pas les bras croisés. Comme annoncé précédemment par But!, deux autres pistes sont déjà explorées avec insistance : le jeune Ewen Jaouen ainsi qu’un profil évoluant actuellement en Allemagne, dont l'identité reste pour l'heure confidentielle. Ce pivotement rapide prouve que Saint-Étienne ne veut pas s'enliser dans des négociations interminables. Sauf surprise de dernière minute, le dossier Hervé Koffi semble bel et bien classé sans suite pour les Verts.