Considéré comme l'un des joyaux les plus prometteurs de l'académie marseillaise, Antoine Valero (18 ans) doit composer avec une concurrence féroce dans le secteur offensif de Bruno Genesio. Alors que le joueur suscite de vives convoitises en Ligue 1, la direction olymipenne s'interroge sur la meilleure stratégie pour favoriser son développement au plus haut niveau.
Une déclaration d'un cadre de la formation phocéenne accordée à La Provence résume parfaitement le dilemme marseillais :
« Valero ? Il a les qualités et le profil pour s’imposer. Il n’est juste pas prêt à l’instant T. »
La piste d'un prêt gagnant-gagnant au RC Lens
Si le potentiel du jeune avant-centre n'est absolument pas remis en question en interne, l'écart entre le niveau de la réserve et les exigences de l'équipe première reste important. Pour franchir ce pallier sans bloquer sa progression, un prêt temporaire apparaît aujourd'hui comme la solution idéale pour toutes les parties.
Déjà renseigné lors des ultimes heures du mercato estival, le RC Lens suit toujours le dossier de très près. Le club artésien dispose d'un cadre exigeant pour permettre à Valero de s'aguerrir et d'enchaîner les rencontres en Ligue 1. Cette formule permettrait à l'OM de faire mûrir son joueur sous contrat sans jamais couper le lien pour le futur.