L'aventure anglaise de Will Still s'achève brutalement après seulement quatre mois à la tête de Southampton. Battu à domicile par Preston North End (0-2) samedi dernier, l'entraîneur belge a été immédiatement démis de ses fonctions par la direction des Saints. Cette séparation précipitée illustre parfaitement les difficultés rencontrées par le technicien de 31 ans dans un championnat anglais qu'il rêvait pourtant de conquérir. Avec seulement deux victoires en treize matches et une position alarmante de 21e sur 24 en Championship, Southampton n'a pas hésité à trancher dans le vif. Cette expérience catastrophique remet en question l'avenir immédiat de Still, qui avait pourtant choisi l'Angleterre pour des raisons personnelles, ses parents étant originaires du pays et sa compagne y résidant. La série de cinq matches sans succès aura finalement eu raison de sa première aventure outre-Manche, laissant le jeune entraîneur face à un bilan particulièrement décevant.
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Un avenir compromis en Angleterre
Cette expérience ratée chez les Saints risque de compromettre sérieusement les ambitions de Will Still sur le sol britannique. Sa cote, déjà fragile après son départ du RC Lens, ne peut que chuter davantage après ce passage éclair et infructueux à Southampton. L'entraîneur belge, qui avait pourtant montré de belles choses lors de ses débuts au Stade de Reims, semble désormais payer le prix de ses deux dernières expériences mitigées. À Lens, il avait déjà souffert de la vente de nombreux joueurs clés et n'avait pas eu suffisamment de temps pour implanter sa philosophie de jeu, partant au bout d'une seule saison. Cette nouvelle déconvenue anglaise confirme une tendance inquiétante pour un technicien qui semblait promis à un bel avenir après ses premiers pas remarqués en Champagne. Les clubs anglais, réputés pour leur pragmatisme, risquent désormais de se montrer frileux à l'idée de faire confiance à un entraîneur dont les deux dernières expériences se sont soldées par des échecs relatifs.
La Ligue 1 comme planche de salut
Face à cette situation délicate, un retour en France apparaît comme l'option la plus crédible pour Will Still. Le championnat français, où il a laissé un "très bon souvenir au Stade de Reims" selon les observateurs, pourrait lui offrir une seconde chance de relancer sa carrière. Plusieurs bancs devraient prochainement se libérer, tant en Ligue 1 qu'en Ligue 2, ouvrant des perspectives intéressantes pour l'ancien coach rémois. Le Stade Rennais figure en tête des destinations potentielles, où Habib Beye reste en sursis malgré la large victoire contre Strasbourg (4-1). Cette performance ponctuelle ne semble pas avoir totalement rassuré la direction bretonne, qui pourrait se tourner vers Still en cas de nouveau faux pas. L'AS Saint-Etienne représente également une option sérieuse, Eirik Horneland étant lui aussi sur la sellette après des résultats décevants. Ces deux clubs, habitués aux changements d'entraîneurs, pourraient voir en Still une solution pour redynamiser leurs effectifs et leurs ambitions respectives.
Un parcours en dents de scie
Le parcours de Will Still illustre parfaitement les aléas du métier d'entraîneur moderne. Après des débuts très intéressants au Stade de Reims, le Belge enchaîne désormais les expériences compliquées qui remettent en question sa capacité d'adaptation. Son passage au RC Lens, marqué par les départs de joueurs importants, n'avait déjà pas permis de confirmer son potentiel entrevu en Champagne. À Southampton, les quatre mois accordés se sont révélés insuffisants pour inverser une dynamique négative héritée de ses prédécesseurs. Cette succession d'échecs relatifs pose la question de la gestion de carrière du jeune technicien, qui devra désormais faire preuve de patience et de discernement dans le choix de son prochain défi.
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