Victime de son succès. Voilà la phrase qui risque de résumer au mieux l'été lorientais. Si leur entraîneur Olivier Pantaloni a déjà annoncé que cette saison serait la dernière dans le Morbihan — il sera suivi par son adjoint Yannick Cahuzac —, de nombreux joueurs risquent également de quitter le navire, profitant de la belle saison du club pour franchir un cap dans leur carrière.
Si on avait dit aux Lorientais qu'ils se battraient pour la première moitié de tableau dès leur remontée, beaucoup auraient signé sans hésiter. Actuellement neuvièmes de Ligue 1 avec 15 points d'avance sur le barragiste Auxerre à six journées de la fin, les Merlus sont presque assurés de rester dans l'élite la saison prochaine. La question est désormais de savoir avec qui.
Un nouveau départ, mais avec qui ?
Cette belle saison lorientaise ne passe pas inaperçue, et de nombreux joueurs devraient être sollicités cet été ou simplement nourrir des envies d'ailleurs. Nos confrères de Top Mercato font d'ailleurs le point sur les potentiels départs à venir. En commençant par Yvon Mvogo : le gardien suisse, qui s'apprête à participer à la Coupe du Monde avec la Nati, pourrait bien faire valoir son statut international pour saisir une meilleure opportunité.
En défense, le taulier Montassar Talbi aurait, d'après Maghreb Foot, tapé dans l'œil de l'AS Rome de Gasperini. Le défenseur central tunisien, au club depuis 2022, a sans doute conscience qu'à 28 ans, cette opportunité pourrait être celle de sa vie. Du côté des Merlus, une belle vente serait la bienvenue, d'autant que le contrat du joueur arrive à échéance dans douze mois.
Le jeune latéral gauche burkinabé Arsène Kouassi est lui aussi sur le départ. Arrivé au club l'an dernier contre 1 M€, il est désormais l'une des plus belles valeurs marchandes du groupe et figurerait sur les tablettes de l'OL en France, mais aussi de Bournemouth et de Manchester United en Angleterre. Rien que ça.
Au milieu de terrain, Arthur Avom, plus grosse valeur marchande des Merlus (15 M€), est également convoité. Le voisin rennais, entre autres, surveille de près la progression du jeune international camerounais depuis la Coupe d'Afrique des Nations. Jean-Victor Makengo, lui, devrait être vendu malgré un contrat courant jusqu'en juin 2027 : il était déjà poussé vers la sortie l'été dernier.
Pablo Pagis parti pour rester... en Ligue 1 ?
D'après But!, Pablo Pagis, ailier formé au club et auteur d'une saison remarquable avec 8 buts en 22 matchs de Ligue 1, susciterait lui l'intérêt du RC Lens, de l'OM et du Stade Rennais. Sous contrat jusqu'en juin 2027, le chouchou du Moustoir pourrait partir pour une somme comprise entre 8 et 10 M€.
Enfin, Darlin Yongwa et Sambou Soumano, tous deux en fin de contrat en juin prochain, devraient quitter le club librement cet été. Le premier était ciblé par Trabzonspor l'hiver dernier, quand le second était convoité par les Anglais de Blackburn Rovers il y a un an.
L'été s'annonce donc très chargé à Lorient, et le président Loïc Féry aura fort à faire à tous les étages pour reconstruire une équipe qui arrive sans doute en fin de cycle — malgré une saison qui restera, elle, dans les mémoires.