Alors que le LOSC a été peu actif en ce début de mercato, le président Olivier Létang a aiguillé les supporters et les journalistes en conférence de presse, sur la situation du club sur le marché. Et une porte a été entre-ouverte sur un dossier, qui semblait au point mort !
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"L’UEFA va nous libérer de ce settlement agreement. Le club avait un certain nombre de limitation en termes de joueurs pour participer aux compétitions européennes, un certain nombre d'obligations et de contraintes à respecter." C’est une première nouvelle, dont les supporters lillois peuvent se réjouir. Alors qu’en 2020, le fair-play financier avait sanctionné le club, à cause d’une mauvaise gestion de son président de l’époque, Gérard Lopez, les restrictions sur le nombre de joueurs inscrits sur les listes européennes sont enfin levées ! Une annonce effectuée par Olivier Létang, qui sera bientôt officialisée par l’UEFA. Mais avant tout, il faudra se qualifier pour la phase de poules de Ligue Europa Conférence. Fin août, le LOSC va disputer les barrages de C4 et pourrait affronter, dans le pire des cas, Aston Villa ou encore l’Athletic Bilbao. Lors de cette conférence de presse, le président en a profité pour afficher les ambitions de son club dans la compétition : "Si l'on se qualifie, ce sera pour performer, gagner des matchs. Une fois le tour préliminaire passé, l’objectif sera de sortir des poules et de gagner des matches. On veut une équipe avec de la personnalité. Ce qu’on doit désormais aller chercher, développer, c’est une mentalité, un supplément d’âme" Cette équipe avec de la personnalité, les dirigeants nordistes vont devoir aussi la peaufiner durant ce mercato. Alors que Timothy Weah (transfert), André Gomes (retour de prêt), Jonathan Bamba (fin de contrat) ont entre autres quitté le navire, le LOSC s’active enfin dans le sens des arrivées.
Létang ne ferme pas la porte pour Fonte
Hier, le LOSC a présenté sa nouvelle recrue au poste de latéral droit, le portugais Tiago Santos (20 ans). Ensuite, les Dogues devraient renforcer leur entrejeu. L’angevin Nabil Bentaleb, passé par le Nord dans ses jeunes années, devrait s’engager très prochainement, selon les informations de L’Équipe. Le montant de son transfert serait estimé à 3,5 millions d’euros. L'équipe de Paulo Fonseca est toujours en lice pour recruter Morgan Sanson (28 ans), joueur d'Aston Villa, mais est en concurrence avec le RC Strasbourg. En attaque, Lille est en pleine négociation avec Copenhague, au sujet du milieu offensif Hakon Haraldsson, à en croire ce même quotidien. Le jeune islandais de 20 ans est assez polyvalent sur le front offensif : il peut être ailier, en pointe ou encore derrière l’attaquant. En défense, le président Olivier Létang a aussi évoqué le dossier José Fonte, en fin de contrat cet été : « J'ai un profond respect pour José, pour ce qu'il a apporté depuis cinq ans. Nous avons choisi de recruter un défenseur central numéro un avec du leadership. José veut continuer à jouer et être important. J'ai échangé avec lui samedi dernier. Je lui ai dit : "On souhaite t'honorer même si on ne te prolonge pas". On le fera dans de bonnes conditions, comme pour Burak (Yilmaz). Au poste, nous avons Leny (Yoro), Alexsandro et Bafodé (Diakité). Et Tiago Djalo (encore convalescent). S'il y a du mouvement, il peut y avoir une place pour faire partie de la rotation. La porte n'est pas définitivement fermée, mais je lui ai dit que s'il avait une opportunité, il fallait y aller, car nous ne sommes pas sûrs de lui proposer quelque chose. » La porte n’est pas fermée, mais seulement entre-ouverte par Olivier Létang, pour le vétéran de 39 ans. Le GD Estoril et Southampton, relégué en Championship, pourraient profiter de la situation du champion d’Europe 2016, selon A Bola et le Daily Mail.