Metz prépare l’avenir. Le club est dans la course à la montée en Ligue 1 un an après l’avoir quitté. Cependant, ils préparent également le long-terme pour la saison prochaine peu importe la division. Le club se tourne donc vers son académie.
Après Arthur Atta et Édouard Soumah-Abbad, un autre pensionnaire du centre de formation messin a signé son premier contrat professionnel cette saison. Âgé de 18 ans, Lilian Raillot s’est définitivement engagé avec son club formateur, avec qui il est lié jusqu’en juin 2026. Lorrain d’origine, le milieu de terrain a rejoint le club à 11 ans, avant de gravir progressivement les échelons de formation. À l’été 2020, Lilian Raillot a participé à ses premiers entraînements avec le groupe professionnel, tout en poursuivant son apprentissage au sein des équipes de jeunes.
Après avoir intégré de manière définitive le groupe pro à l’automne dernier, le jeune milieu défensif a fêté sa première apparition officielle au détour d’une rencontre de Coupe de France de novembre 2022, sur la pelouse du SAS Épinal ou le joueur avait gratifié de 18 bonnes minutes de jeu. Plus récemment, le jeune Messin est apparu pour la première fois en championnat lors de la victoire 3-0 à Annecy, le 4 mars.
Les mots de Lilian Raillot après avoir paraphé son premier contrat professionnel : « Je suis très heureux de passer professionnel sous le maillot du FC Metz, avec qui je suis lié depuis plusieurs années. Je tiens à remercier toutes les personnes qui m’ont permis de réaliser ce rêve. Je veux poursuivre ma progression et aider le club à atteindre ses objectifs ». Un sentiment partagé avec les supporters qui aiment toujours voir un jeune du centre gravir les échelons jusqu’en A. Il ne faudra cependant pas trop de pression dans un club qui cherche pourtant la montée à (très) court terme.