Alors que le FC Nantes bataille chaque week-end pour sauver sa place en Ligue 1, une lueur d'espoir, financière celle-ci, vient de Grèce. Prêté au Panathinaïkos pour retrouver du temps de jeu et de la confiance, Alban Lafont est en train de réussir son pari au-delà de toutes les espérances. Ses récentes prestations XXL sur la scène européenne pourraient bien offrir à la famille Kita une porte de sortie dorée lors du prochain mercato estival.
Le "mur" de Séville a marqué les esprits
C'est une performance qui a fait le tour des rédactions sportives européennes. Jeudi dernier, face au Real Betis en Ligue Europa, le portier nantais a livré un véritable récital. Avec six arrêts décisifs et une présence impériale dans sa surface, il a été le grand artisan de la victoire du club athénien (1-0).
Ce retour au premier plan tombe à pic. Après une période plus délicate en France, le gardien formé au Téfécé prouve qu'il n'a rien perdu de son talent. Son profil de gardien d'expérience (déjà international ivoirien) mais encore jeune (27 ans) est une denrée rare sur le marché, et les recruteurs commencent déjà à bousculer le portillon.
Une bouffée d'oxygène pour les finances nantaises
Sous contrat avec Nantes jusqu'en 2027, Alban Lafont représente l'un des actifs les plus précieux du club. Pour Waldemar Kita, la donne est simple : si Lafont continue sur cette lancée, son prix pourrait s'envoler d'ici juin. Dans un contexte où les revenus sont incertains et où l'effectif a besoin d'un profond renouvellement, une vente inespérée permettrait de réinvestir massivement.
Le dilemme reste entier pour la direction : ramener le leader au bercail pour stabiliser une défense nantaise aux abois, ou profiter de cette cote au plus haut pour réaliser une plus-value salvatrice. Une chose est certaine, entre les impératifs sportifs de Vahid Halilhodzic et les calculs comptables de la direction, le cas Lafont sera le premier grand dossier chaud de l'été. Si le Panathinaïkos poursuit son aventure européenne, le chèque pourrait être encore plus gros que prévu.