Un choix du cœur assumé
L'OGC Nice a officialisé ce mercredi soir l'arrivée de Laurent Abergel, première recrue de ce mercato estival pour les Aiglons. Le milieu de terrain de 33 ans, libéré par le FC Lorient malgré un contrat courant jusqu'en 2029, a signé un bail de trois saisons sur la Côte d'Azur. La raison principale de ce choix ? Retrouver Olivier Pantaloni, son ancien entraîneur à Lorient, nommé à la tête du Gym il y a quelques semaines.
Le lien entre les deux hommes est fort, et Abergel ne l'avait jamais caché. Lorsque Pantaloni avait quitté Lorient en fin de saison dernière dans des circonstances qu'il avait jugées inacceptables, le capitaine lorientais avait poussé un coup de gueule remarqué, qualifiant la situation de scandale et exprimant sa déception face à la manière dont son entraîneur avait été traité. Quelques semaines plus tard, il le suit à Nice, bouclant la boucle d'une loyauté rare dans le football professionnel.
Un monument du football breton
En sept saisons passées sous les couleurs merlues, Laurent Abergel a largement mérité son statut de légende du FC Lorient. Capitaine emblématique, il a disputé 233 matchs sous le maillot orange, inscrivant neuf buts et délivrant quatorze passes décisives, tout en s'imposant comme le patron du vestiaire et l'âme d'un collectif souvent salué pour son esprit de groupe. Au total, le natif de Martigues compte plus de 300 matchs professionnels dans les jambes, un chiffre qui témoigne d'une longévité et d'une régularité remarquables. Le communiqué officiel du GYM insiste d'ailleurs sur son statut d'infatigable récupérateur, reconnu pour son volume de jeu et son sens du collectif, aussi précieux sur le terrain qu'en dehors.
Nice tient sa première recrue
Pour l'OGC Nice, qui entame ce mercato dans un contexte de reconstruction après une saison décevante, cette arrivée est symbolique. Elle confirme aussi l'importance du facteur humain dans le projet de Pantaloni, qui s'entoure en priorité de joueurs en qui il a confiance et dont il connaît parfaitement les qualités. Une base saine sur laquelle le technicien corse compte bien s'appuyer pour relancer les Aiglons dès la saison prochaine.