C'est une véritable hécatombe qui frappe le secteur défensif de l'OGC Nice en ce début de saison. Déjà privé de Moïse Bombito suite à une opération de la jambe gauche, l'entraîneur Olivier Pantaloni a perdu Antoine Mendy le week-end dernier lors du match nul concédé face au Mans (1-1). Touché aux ligaments croisés du genou gauche, le défenseur sénégalais va manquer plusieurs mois de compétition, ne laissant que trois spécialistes du poste à disposition : Youssouf Ndayishimiye, Mohamed Abdelmonem et le jeune Xavier Mandza.
Changement de stratégie pour la direction niçoise
D'après les informations révélées par Nice-Matin, l'état-major du club azuréen n'envisageait pas immédiatement le recrutement d'un joker médical. La direction espérait initialement les retours d'Hicham Boudaoui et Morgan Sanson au milieu de terrain afin d'avoir la possibilité de faire reculer Axel Witsel d'un cran en charnière centrale. Face aux incertitudes qui entourent les délais de rétablissement des deux milieux, la cellule de recrutement s'est résolue à chercher activement un renfort défensif évoluant en France.
Deux dossiers en négociations directes
Révélée par l'émission Gym Tonic, l'existence de négociations directes avec deux profils s'accélère en coulisses. Si le règlement de la LFP autorise la signature d'un seul joker en provenance d'un club français (Ligue 1 ou Ligue 2), la piste menant à Andy Pelmard refait surface. Déjà convoité durant la fenêtre estivale, le défenseur de 26 ans formé au Gym et sous contrat avec Clermont pourrait faire son grand retour sur la Côte d'Azur sous la forme d'un joker.