L'Olympique Lyonnais enregistre un premier coup dur à peine la reprise estivale entamée. Victime d'un choc avec un coéquipier à l'entraînement, Khalis Merah s'est gravement tordu une cheville et souffre d'une grosse entorse, selon les informations de L'Équipe. Le meneur de jeu de 19 ans sera éloigné des terrains pendant environ un mois, un véritable coup d'arrêt alors qu'il s'était préparé tout l'été pour revenir en pleine forme et confirmer une première saison professionnelle déjà très réussie.
Cette blessure pourrait notamment priver le jeune milieu de terrain du match aller du troisième tour préliminaire de la Ligue des Champions, programmé les 4 ou 5 août, un rendez-vous majeur pour le club rhodanien. Le timing est particulièrement cruel pour un joueur qui venait tout juste de récupérer le numéro 18, un maillot symbolique à l'OL déjà porté par des anciens du centre de formation comme Nabil Fekir ou Rayan Cherki.
Une première saison bluffante
Originaire de Meyzieu, à quelques kilomètres seulement du Parc OL où il a grandi, Khalis Merah a intégré le centre de formation lyonnais à l'âge de neuf ans. Capitaine des U19 lors de la saison 2024-2025, il a signé son premier contrat professionnel le jour de ses 18 ans, le 24 février 2025, avant de le prolonger dès le mois d'août jusqu'en 2029, signe de la confiance immédiate accordée par le club.
Sa première saison en pro a confirmé tout le bien que l'on pensait de lui. 32 rencontres disputées toutes compétitions confondues, un but inscrit contre le PAOK Salonique en Ligue Europa et deux passes décisives. Des données physiques exceptionnelles ont également frappé les observateurs, le joueur se classant au 92e percentile pour la distance parcourue et au 96e pour les courses à haute intensité, parmi les joueurs de Ligue 1 à son poste.
Un maillot symbolique qui devra attendre
Sa valeur marchande, estimée à 24 millions d'euros témoigne de l'estime dans laquelle le milieu est tenu sur le marché européen. Avec ce numéro 18 hérité de grands prédécesseurs, Khalis Merah portait déjà le poids des espoirs lyonnais sur ses épaules. Cette entorse reporte simplement d'un mois le début d'une saison que tout le monde attend avec impatience à Lyon.