Acteur majeur d'un deadline day particulièrement mouvementé dans le Rhône, l'Olympique Lyonnais a acté un nouveau départ d'envergure. Titulaire indiscutable dans le couloir droit de la défense, l'international anglais Ainsley Maitland-Niles (29 ans) quitte officiellement la Ligue 1. Le joueur formé à Arsenal fait son grand retour en Premier League sous le maillot d'Everton, où il a paraphé un contrat de trois saisons le liant au club de la Mersey jusqu'en juin 2029.
Un bilan précieux lors de son passage à Lyon
Arrivé libre durant l'été 2023 après la fin de son aventure avec les Gunners, le couteau suisse britannique aura laissé un souvenir très positif entre Rhône et Saône. En trois exercices disputés avec les Gones, le latéral aura accumulé un total de 119 rencontres toutes compétitions confondues, pour 6 buts inscrits et 16 passes décisives distribuées. Son expérience continentale et sa polyvalence ont régulièrement dépanné le staff rhodanien dans les moments clés.
Un soulagement financier pour l'Olympique Lyonnais
Entré dans sa toute dernière année de contrat en Artois, le défenseur de 29 ans figurait parmi les plus gros salaires du vestiaire lyonnais. Ce transfert définitif conclu avec l'équipe entraînée par David Moyes permet aux dirigeants de l'OL d'encaisser une indemnité bienvenue tout en allégeant significativement la masse salariale. Pour compenser ce départ au poste de piston droit, l'état-major rhodanien avait pris les devants en sécurisant l'arrivée en prêt du jeune Italien Zachary Akhetame en provenance de l'AC Milan.