Privé de la Coupe du monde 2026 au tout dernier moment en raison d’une lésion au mollet, Leonardo Balerdi voit enfin la fin du tunnel sur le plan physique. Ce mercredi, le défenseur central argentin de 27 ans a réintégré les séances collectives de l'Olympique de Marseille. Un retour aux affaires qui marque aussi le début du compte à rebours avant son transfert.
Une vente cruciale pour financer la cure d'austérité phocéenne
S'il a dû assister depuis la cité phocéenne au parcours de l'Albiceleste jusqu'en finale du Mondial (défaite 0-1 a.p. face à l'Espagne), Balerdi a profité des dernières semaines pour se soigner à la Commanderie. Désormais totalement rétabli, l'ancien joueur du Borussia Dortmund réintégré par Bruno Genesio ne devrait toutefois pas s'attarder sur la Canebière.
En proie à de fortes tensions budgétaires, l'état-major marseillais a placé le défenseur en tête de liste des éléments à forte valeur marchande à céder cet été. Sous contrat jusqu'en juin 2028, l'international argentin (11 sélections) est coté à 18 millions d'euros par Transfermarkt. Une enveloppe indispensable pour permettre à la direction de renflouer les caisses et de poursuivre sa restructuration.
Envies d'ailleurs et passage de témoin imminents
Après six saisons contrastées sur la Canebière, entre brassard de capitaine et relations parfois tendues avec les supporters, le joueur est lui-même désireux de relever un nouveau défi sportif. Si sa récente blessure a pu refroidir certains prétendants européens, sa pleine possession de ses moyens physiques relance immédiatement les discussions avec ses courtisans.
Conscient des réalités financières du club, Bruno Genesio s’est résigné à perdre son cadre défensif. Une fois ce départ scellé, c'est Amine Harit qui récupérera officiellement le statut de joueur le plus ancien du vestiaire olympien.