Aujourd'hui brillant sous le maillot de l'équipe de France et installé parmi les cadres de Côme en Serie A, Lucas Da Cunha aurait très bien pu poursuivre sa carrière sur la Canebière. Dans des confidences livrées sur les coulisses du recrutement marseillais, l'ancien directeur du football de l'Olympique de Marseille Medhi Benatia a révélé que le profil du milieu offensif français avait particulièrement séduit la cellule de recrutement phocéenne.
Pendant un an et demi, la direction olympienne a observé attentivement la progression de l'ancien Niçois avant de passer concrètement à l'action lors de la fenêtre hivernale des transferts.
Une tentative avortée lors du mercato d'hiver
Medhi Benatia a confirmé la tenue de discussions directes avec l'entourage du joueur et la direction italienne pour concrétiser sa venue au Stade Vélodrome dès janvier.
« À l’OM, nous l’avons suivi pendant un an et demi. On a échangé, on a essayé de le sortir de Côme au mercato d’hiver. »
Cependant, la fermeté des dirigeants lombards sur le montant du transfert a rapidement éteint les espoirs marseillais. Estimant les exigences financières disproportionnées par rapport à leur budget, les décideurs olympiens ont choisi de mettre fin aux négociations.
Quinten Timber recruté en plan de secours
Face au blocage du dossier Da Cunha, l'Olympique de Marseille a immédiatement réorienté ses recherches pour renforcer son entrejeu. L'état-major du club a alors finalisé la signature du milieu néerlandais Quinten Timber.
« C’était trop cher. Compte tenu du prix, on s’est rabattu sur le petit Quinten Timber », a concédé Benatia.
Une révélation qui met en lumière les arbitrages financiers auxquels l'OM a dû faire face, alors même que Lucas Da Cunha franchit aujourd'hui les étapes internationales.