L'Olympique de Marseille a officialisé ce jeudi le départ en prêt de Neal Maupay au FC Séville jusqu'à la fin de la saison. L'attaquant de 29 ans, arrivé la veille en Andalousie, quitte donc temporairement le club phocéen où sa situation était devenue intenable. Relégué au second plan depuis plusieurs mois, Maupay n'a pratiquement pas eu l'occasion de montrer ses qualités cette saison. Ce transfert temporaire lui offre une porte de sortie bienvenue, même si aucune option d'achat n'a été négociée. Le joueur retrouvera donc l'OM en juin prochain, avec encore deux années de contrat à honorer.
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Une saison marseillaise marquée par l'absence
Dès l'intersaison dernière, la direction olympienne avait clairement manifesté son souhait de se séparer de l'attaquant. Maupay avait pourtant refusé de partir, une décision qui lui a coûté cher en temps de jeu. Ses apparitions se comptent sur les doigts d'une main : quelques minutes lors de la victoire éclatante à Nice (5-1), un match où il en a profité pour chambrer les supporters niçois qui l'avaient pris pour cible un an auparavant. Il a également été titularisé contre Bourg-Péronnas en Coupe de France (6-0) et est entré contre Bayeux, inscrivant un but lors du large succès marseillais (9-0). Le retour d'Amine Gouiri a définitivement fermé la porte de l'équipe première.
Un nouveau défi andalou avec concurrence
À Séville, l'international français ne sera pas pour autant assuré d'une place de titulaire. La concurrence existe, notamment avec Alexis Sanchez, ancien Marseillais actuellement blessé au bassin. Cette nouvelle aventure permettra néanmoins à Maupay de retrouver du temps de jeu et de sortir d'un contexte marseillais devenu toxique. Derrière Pierre-Emerick Aubameyang et Amine Gouiri, ses chances de briller étaient quasi nulles. Ce prêt sec représente donc une opportunité de relance, même si son avenir à long terme reste incertain.
Retour programmé en juin
Sans clause d'achat, ce prêt ressemble davantage à une solution temporaire qu'à un divorce définitif. Neal Maupay reviendra à Marseille à l'issue de la saison, et la question de son intégration se posera à nouveau. Ses deux années de contrat restantes compliquent la donne pour un club qui souhaite manifestement s'en séparer.