L’Olympique de Marseille reçoit Strasbourg en clôture de la 27ème journée de Ligue 1 dans l’optique de renouer avec un public toujours aussi fidèle mais qui a subi deux désillusions coup sur coup après la gifle infligée par le PSG (0-3) puis la terrible élimination en quart de finale face au FC Annecy. Cependant, l'actualité chaude sur la Canebière concerne un transfert qui se refroidit peu à peu…
L’OM devra faire attention à un match piège pour deux facteurs. Premièrement, le RCSA tentera de mettre un terme à une série de contre-performances au Stade Vélodrome qui dure depuis… La saison 1996/1997. Deuxièmement, la présence de Lucas Perrin et le grand retour de Morgan Sanson plantent le décor idéal du match piège par excellence que redoute plus que tout les Phocéens.
Une stratégie mûrement réfléchie
Pablo Longoria planifie déjà son mercato estival. Une habitude pour le président espagnol qui se projette de manière très précoce pour multiplier les idées et les profils distincts à présenter à son entraîneur. Avant de recruter, l’ancien scout sait qu’il doit se pencher sur les différentes options d’achat des différents prêts qu’il a contracté et dont il a fait sa marque de fabrique depuis son arrivée du côté de la cité phocéenne. Ainsi, le cas Eric Bailly est celui qui pose le plus question. En effet, le quotidien l’Équipe informe dans ses colonnes qu’il reste encore 10 matchs et une qualification en Ligue des Champions pour que l’option d’achat liant l’Ivoirien à l’Olympique de Marseille soit automatiquement levée. Restant 12 matchs à jouer pour la formation d’Igor Tudor, ce chiffre semble quelque peu complexe à atteindre, d’autant plus que Pablo Longoria ferait un forcing certain pour que le technicien croate privilégie un autre défenseur pour ne pas être contraint de lever une option qui pourrait amener des regrets. En réalité, la question n’est pas tant sur le niveau d’Eric Bailly, même si la rencontre face au Paris Saint-Germain l’a fragilisé aux yeux de tous, mais bien une question de négociations à venir. Le président espagnol ne souhaite pas être dans une position indélicate et souhaiterait que l'Éléphant ivoirien retourne à Manchester United pour, par la suite, négocier une somme au rabais lors du mercato estival.
En effet, l’option d’achat estimé à 10 millions d’euros est beaucoup trop conséquente d’après Pablo Longoria qui aimerait faire valoir, lors de l’intersaison, son contrat finissant mais aussi ses blessures à répétitions pour en tirer un prix bien plus abordable. Ainsi, la stratégie marseillaise est parfaitement ficelée pour un joueur qui a, quand il était sur pied, montré toute l'étendue de sa qualité qui fait de lui le défenseur le plus qualitatif intrinsèquement de l’effectif olympien aux côtés de Chancel Mbemba.