Très utilisé la saison passée par Igor Tudor, Leonardo Balerdi n’a pas réussi à faire l’unanimité auprès des supporters marseillais. Pour autant, après une discussion avec le nouvel entraîneur Marcelino, ce dernier a pris une décision forte !
« Globalement je suis satisfait. Il y a eu des bons moments, d'autres beaucoup plus difficiles, mais c’est une saison que je ne vais pas oublier. J’avais besoin de jouer beaucoup de matchs et j’ai eu cette régularité, ça c’est très important, surtout après la blessure que j’avais eu au niveau de l’épaule. Les mauvais matchs ou erreurs commises m’ont aidé à grandir et vont me rendre plus fort, mais il y a aussi eu des bons moments qu’il ne faut pas oublier. » Voici l’analyse personnel de la saison de Leonardo Balerdi. Le colosse d’1,87 m a été énormément utilisé par l’ancien coach de l’OM, Igor Tudor. L’international argentin a disputé 44 matches la saison passée avec le club phocéen (35 matches de Ligue 1 et 6 de Ligue des Champions), avec un bilan statistique intéressant : 269 ballons récupérés, 85% de passes réussies, 62% de tacles réussis. Il était tellement important aux yeux du technicien croate, qu’il a pris la place de la sensation du début d’exercice, Chancel Mbemba, lors d’un des matchs les plus importants de l’année, l’Olympico : « J'ai choisi Balerdi plutôt que Mbemba pour des raisons techniques, en étudiant Lyon et en voyant comment ils jouent. J'ai pensé que c'était la meilleure option. C'est mon travail ! » Néanmoins, les quelques erreurs de l’ancien joueur du BVB ont excédé quelques supporters olympiens : « Il ne faut plus qu’il joue à l’OM, c’est tout (…) C’est rien de méchant. Je fais passer mon message pour le peuple marseillais, sans gros mots, sans insultes. Moi, je veux des vrais joueurs de ballons à l’OM. »
Marcelino a pris une décision forte !
Une question s’est donc grandement posée à la Commanderie : doit-on conserver l’inconstant Leonardo Balerdi la saison prochaine ? Selon les informations de Foot Mercato, le joueur formé à Boca Juniors est bien parti pour finalement rester à l’OM, malgré les réticences des supporters. Le nouveau coach Marcelino a discuté avec des nombreux membres de l’effectif olympien, dont l’international argentin. L’ancien entraîneur de l’Athletic Bilbao aurait confirmé tout le bien qu’il pensait de l’intéressé. Il y aura donc prochainement 4 défenseurs centraux pour 2 places dans le 4-4-2 du technicien, et non 3, comme la saison passée : Leonardo Balerdi, Chancel Mbemba, Samuel Gigot et Isaak Touré. De plus, l’OM a d’autres cibles prioritaires sur ce mercato estival. Le tandem Ribalta-Longoria souhaite recruter deux latéraux gauches, un latéral droit, un milieu de terrain, deux ailiers et un attaquant, à en croire les informations de ce même site. Balerdi, au club depuis 2019, devrait donc débuter une quatrième saison sous la tunique olympienne !