Suite au départ de leur prodige Hugo Ekitike, parti vivre sous le ciel de Paris, les dirigeants du Stade de Reims savent qu’il va leur falloir recruter un attaquant. Si le club a connu une importante rentrée d’argent, les Marnais comptent l’investir intelligemment. Ainsi, le club serait sur les traces d’une promesse des Gunners d’Arsenal.
Courtisé depuis l’hiver dernier par des écuries européennes, Hugo Ekitike est finalement parti lors de ce mercato estival. Le jeune attaquant français a rejoint le PSG en échange d’un chèque d’une trentaine de millions d’euros, laissant un grand vide sur le front de l’attaque rémoise mais remplissant largement les caisses du club champenois. Si les dirigeants savent pertinemment que remplacer l’ancien meilleur buteur européen des moins de 20 ans ne sera pas chose aisée, cela ne les empêche pas de creuser un certain nombre de pistes. Et l’une d’entre elles serait une piste particulièrement ambitieuse et prometteuse venue tout droit de l’académie d’Arsenal.
Un Baby Gunner en Champagne-Ardenne ?
Pur produit du centre de formation du club londonien, Folarin Balogun est un redoutable buteur qui intéresse fortement le Stade de Reims. Le jeune anglais de 21 ans revient tout juste d’un prêt de 6 mois en Championship, la deuxième division anglaise, au sein du club de Middlesbrough. Disputant 21 matchs avec le club anglais, le jeune buteur en a profité pour inscrire 3 buts et délivrer 3 passes décisives. Un joli bilan pour un joueur ayant brillé dans toutes les catégories par lesquelles il est passé. À titre d’exemple, ce véritable canonnier avait inscrit 34 buts et délivré 7 assists en 33 matchs disputés avec Arsenal dans le championnat U18, puis inscrit 33 buts et diélivré 10 asssts en 55 matchs de championnat U23. Également international anglais chez les U21, le joueur a déjà disputé 7 matchs pour son pays, inscrivant au passage 4 buts. Des statistiques impressionnantes pour le jeune joueur prolongé par son club en avril dernier. Barré par la concurrence à Arsenal, Folarin Balogun pourrait voir d’un bon œil un départ au sein du club français. Cependant, le Stade de Reims ne souhaite pas casser sa tirelire pour recruter le jeune attaquant anglais et étudierait d’autres pistes en parallèle à ce dossier, notamment celles menant à Aleksander Buksa du Genoa, Junya Ito de Genk ainsi qu’à Youssef Chermiti du Sporting Portugal.
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— Stade de Reims (@StadeDeReims) July 22, 2022
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