À Rennes, le mercato hivernal a basculé dans une autre dimension avec le dossier Kader Meïté. À seulement 18 ans, l’attaquant se retrouve au centre d’un bras de fer inédit entre le SRFC et l’Arabie Saoudite. Al-Hilal avance ses pions avec une puissance financière hors norme. Pour le club breton, l’équation devient délicate, presque inconfortable. Entre ambition sportive et opportunité économique, le choix à venir pourrait marquer un tournant durable.
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Al-Hilal passe à l’offensive
L’intérêt saoudien pour Kader Meïté n’est plus une simple rumeur. Il s’est même intensifié ces derniers jours avec une initiative forte. Simone Inzaghi est personnellement entré dans la danse. Selon Fabrice Hawkins, l’entraîneur d’Al-Hilal a directement échangé avec le joueur pour convaincre de dire oui au projet porté par Al-Hilal. Une démarche révélatrice de l’importance accordée au jeune Rennais. Cette approche directe, rare en Europe, illustre la méthode saoudienne. Aller vite. Frapper fort. Utiliser le prestige des noms pour séduire. Pour Meïté, encore en phase d’apprentissage au plus haut niveau, le discours d’un coach de cette envergure peut peser lourd.
Une offre financière vertigineuse
Sur le plan économique, Al-Hilal a posé une offre qui dépasse les standards. Plus de 40 millions d’euros, bonus compris. Un montant quatre fois supérieur à l’estimation de Transfermarkt. Pour Rennes, l’impact serait immédiat. Cette somme permettrait au club de rentrer dans les clous du fair-play financier de l'UEFA dans l'optique d'une future qualification européenne. Une respiration budgétaire majeure. Mais aussi un précédent. Accepter une telle proposition pour un joueur si jeune pose une question plus large. Celle de la capacité des clubs français à retenir leurs talents face à cette nouvelle puissance financière.
Rennes tente de verrouiller son joyau
La réponse rennaise s’organise. Le club propose une prolongation de contrat, accompagnée d’une revalorisation salariale. Meïté est actuellement lié au SRFC jusqu’en 2028. L’idée serait d’étendre ce bail d’une ou deux saisons supplémentaires. Une manière d’affirmer la confiance placée en lui. Sportivement, le contexte reste contrasté. Sous Habib Beye, le jeune attaquant évolue derrière le duo Lepaul-Embolo dans l'esprit de Beye. Il entre souvent en jeu, avec quelques titularisations marquantes, comme à Lille début janvier. Le projet rennais repose sur la patience. Reste à savoir si elle résistera à la tentation saoudienne.