Arrivée la saison dernière du côté de la Bretagne, l’ancien portier de l’Équipe de France, Steve Mandanda a évoqué son aventure rennaise, mais aussi son avenir en tant que joueur de football.
À 38 ans, Steve Mandanda s’apprête à jouer sa vingtième saison de sa carrière. Une longue et belle carrière que le français a parlé durant un entretien accordé à l’Equipe. Le gardien évoque ses années au plus haut niveau, les ambitions rennaises, mais aussi son avenir plus ou moins proche :
"Aujourd'hui, je ne saurais pas répondre", avoue-t-il quand on lui demande si ce nouvel exercice sera le dernier pour lui. "Le jour où je vois vraiment que je suis dépassé, que j'ai du mal ou que, physiquement, ça ne tient plus, je sais qu'il sera temps d'arrêter. Bon, honnêtement, je ne me vois pas jouer jusqu'à 45 ans (sourire). Mais aujourd'hui, je ne pense pas à ça, je veux accomplir une belle saison, qu'on réussisse une belle saison."
Passé par l’Olympique de Marseille, il s’exprime sur son nouvel environnement, mais aussi sur la relation qu’il a avec son coach, Bruno Génésio :
"C'est un coach très compétent, qui a une philosophie de jeu qui me plaît beaucoup. Il a toujours qualifié ses équipes pour l'Europe, ce n'est pas un hasard. Et puis il est très proche des joueurs, beaucoup dans l'échange. On a un rapport de confiance, sa présence avait compté énormément dans ma venue, car j'ai senti quelqu'un d'humainement vrai, simple et bon. Et au-delà de l'humain, il y a le pro, un très grand coach qui maîtrise très bien le foot et le Championnat."
Enfin, il a tenu à dire un mot sur le départ de Dimitri Payet de Marseille :
"C'est sûr que c'est toujours dommage et difficile quand ça se termine de cette façon, parce que Dim' méritait une fin différente avec l'OM. C'est le foot, des décisions sont prises par les coaches, les dirigeants, on doit faire avec. Je lui souhaite de retrouver un projet où il pourra s'éclater."