En cette fin de mois de mars, les événements semblent se bousculer à Strasbourg. Depuis quelques jours, la signature de Thomas Delaine en faveur du Racing Club de Strasbourg apparaît bouclée pour le plus grand plaisir des Strasbourgeois. Dans les rangs messins, l’ambiance n’est pas la même, et une phrase du principal intéressé ne semble pas apaiser ce climat.
Cette saison, la rivalité entre Strasbourgeois et Messins est difficile à défendre pour les Grenats. En grande difficulté au classement de Ligue 1, le FC Metz voit ses supporters déjà envisager des départs importants au sein de l’effectif. Tandis qu’une grande place est accordée à la fidélité et à la longévité au club, le départ annoncé de Delaine à Strasbourg fait grincer des dents certains supporters. D’autant que le défenseur avait déjà tenu des propos vis-à-vis de ces valeurs messines.
Un transfert vécu comme une trahison ?
Pour certains Messins, la pilule ne passe pas. Malgré les mauvais résultats de l’équipe, et un transfert paraissant inévitable, le fait que Thomas Delaine choisisse le rival strasbourgeois n’est pas du goût des habitués du stade Saint-Symphorien. Il y a un an, en février 2021, le défenseur messin se prêtait au jeu de l’interview pour « Cadré ». À cette occasion, le joueur était notamment interrogé sur un éventuel transfert à Nancy, rival historique du FC Metz. « Nancy, ce n’est pas possible ? » demandait le journaliste. La réponse de Thomas Delaine fût simple : « Franchement c’est compliqué quand il y a une rivalité… Je ne me vois pas jouer à Nancy. »
Certes, le RCSA n’est pas l’ASNL. Cependant, les supporters grenats semblent voir du même œil un transfert dans les rangs strasbourgeois, et un autre dans les rangs nancéens. Parmi les fidèles messins, d’autres semblent relativiser, et incomber davantage le club. Les mauvais résultats s’enchaînant, le plan de jeu étant de plus en plus complexe à lire, le défi que représente Strasbourg, capable de jouer une potentielle coupe d’Europe l’an prochain apparaissait irrefusable pour le joueur concerné.