Héros national depuis son coup de casque contre la Belgique en demi-finale de la coupe du monde 2018 qui emmènera la France vers sa 2e étoile, Samuel Umtiti vit depuis des moments très compliqués notamment dû à ses nombreuses blessures qui obligent la direction du Barça à le mettre sur le marché des transferts.
Surnommé Big Sam, le blaugrana se révèle à l’Olympique Lyonnais lors de la saison 2011/2012 où Rémi Garde prône la jeunesse et fait confiance en le titularisant alors qu’il n’est âgé que de 18 ans.
Il devient ensuite l’homme fort de la défense lyonnaise durant les 4 saisons suivantes et sera récompensé de ses bonnes performances par un ticket pour la coupe d’Europe 2016 avec l’équipe de France qui atteindra la Finale (défaite 1-0 contre le Portugal).
Samuel Umtiti devient alors l’objectif premier de plusieurs grandes écuries européennes mais son choix se porte sur le FC Barcelone.
Il signe un contrat de 5 ans et le prix du transfert est estimé à 25 M€.
Il répond aux attentes des socios du Barça en étant titularisé 42 fois lors de sa 1ere saison et en affichant un niveau de classe mondiale.
La saison 2017-2018 est celle de la confirmation. Malgré une blessure de 2 mois, la place de Big Sam devient indiscutable et envoie donc la légende Mascherano sur le banc. Il est logiquement sélectionné en équipe de France pour la coupe du monde 2018 en Russie et forme une charnière impassable avec Raphaël Varane (Real Madrid).
Après cette épopée incroyable, notre héros national va passer du paradis à l’enfer.
Fin 2018, l'Observatoire du football CIES estime que sa valeur de transfert est la plus élevée au monde pour un défenseur (101,5 millions d'euros).
Malheureusement, Umtiti a beaucoup pris sur lui lors de la coupe du monde et continue de traîner une blessure au genou. Des blessures qui n’arrivent pas à guérir et qui laisseront son compatriote Clément Lenglet prendre sa place de titulaire aux côtés de Gérard Piqué.
Il n’a pu jouer que 25 matchs lors des 2 dernières saisons et n’est donc plus appelé par Didier Deschamps.
Sa valeur est aujourd’hui estimée à 10 M€ et les nouveaux dirigeants du Barça sont bien décidé à le vendre, à 2 ans de la fin de son contrat.
Alors qu’il était sur la liste des plus grands clubs du monde il y a encore 2 ans, aujourd’hui les clubs intéressés sont : le Zénith St-Pétersbourg (Russie), Lyon (France) et Arsenal (Angleterre).
Son club formateur (Lyon) était déjà prêt à le récupérer la saison dernière mais la somme demandée pour le défenseur était excessive. Jean-Michel Aulas espère faire revenir son ancien protégé dans un échange avec Memphis Depay très convoité par le coach blaugrana (Ronald Koeman).
Le Zénith quant à lui est le seul à avoir déclaré ouvertement vouloir le joueur et serait prêt à dépenser les 10 M€ demandés. Les Gunners gardent juste un œil sur le dossier et attendent de voir comment cela évolue.
Une chose est sûre, Samuel Umtiti est décidé à retrouver la compétition au haut niveau et souhaite rester dans le Big Five, l’offre du Zénith ne l’intéresse donc pas et ce dossier risque bien d’agiter le prochain mercato estival en France et en Angleterre.