La tension monte autour du rendez-vous capital entre le FC Nantes et l’OGC Nice, programmé dimanche à la Beaujoire. Dans une lutte pour le maintien plus indécise que jamais, ce duel prend des allures de bascule. Porté par un récent succès européen, Nice avance avec un regain de confiance assumé. Nantes, de son côté, sait qu’un faux pas pourrait peser très lourd. Dans ce contexte électrique, Claude Puel a choisi d’avancer à découvert, avec un discours offensif et assumé.
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Nice retrouve de l’élan au bon moment
La victoire obtenue en Europa League face à Go Ahead Eagles (3-1) a changé l’atmosphère autour de l’OGC Nice. Ce succès a mis fin à une série noire de huit défaites consécutives sur la scène européenne et à près de trois ans sans la moindre victoire continentale. Un contraste saisissant avec la lourde claque reçue à Toulouse quelques jours plus tôt (1-5), qui avait fragilisé le groupe. Claude Puel l’a bien compris. Cette performance européenne n’est pas anodine. Contrairement à certaines analyses, il estime que ce match avait beaucoup à jouer pour la confiance et la dynamique de son équipe. Le vestiaire niçois semble désormais plus libéré, plus disponible mentalement à l’approche d’un déplacement crucial.
Puel assume une approche offensive
À Nantes, Nice ne viendra pas pour fermer le jeu. Le message est clair. "On veut aller là-bas pour s'imposer", a lâché Claude Puel, balayant l’idée d’un match sous pression extrême. Le technicien refuse de parler de rencontre couperet, préférant mettre en avant l’état d’esprit. Il n’ignore pourtant pas la qualité de l’adversaire. Nantes, selon lui, est une équipe "de bons principes, qui a bien recruté avec des joueurs techniques, talentueux et qui ne va pas lâcher le morceau". Une reconnaissance lucide, sans renoncer à l’ambition.
Un match aux conséquences lourdes
L’enjeu dépasse largement les trois points. Une victoire niçoise creuserait un écart de sept longueurs avec Nantes, plongeant les Canaris dans une lutte étouffante avec Auxerre et Metz pour éviter la relégation directe. À l’inverse, un succès nantais ramènerait Nice à portée immédiate, relançant totalement la bataille. À la Beaujoire, chaque duel, chaque détail, pourrait redessiner la fin de saison des deux clubs.