Le club azuréen a connu un début de saison très moyen au vu de ses objectifs très élevés. Le club stagne à la neuvième place depuis quelques journées et ne semble toujours pas trouver des automatismes offensifs nécessaires pour viser plus haut. La rare satisfaction dans ce début de saison, c'est le parcours du club en C4 qui fait du bien aux supporters mais aussi au club.
La Ligue Europa Conférence est souvent raillée pour son côté trop exotique et trop peu concurrentiel. Entre l’Olympique de Marseille, le Stade Rennais lors de l'exercice précédent et l’OGC Nice cette année, elle semble tout de même être l’occasion de belles rencontres disputées et de belles qualifications à vivre. En effet, si le club du sud de la France avait plutôt mal démarré sa phase de groupes, de quoi faire craindre le pire aux supporters, les hommes de Lucien Favre ont assuré l’essentiel en l’emportant face au Partizan Belgrade et en faisant match nul face à Cologne lors des deux dernières journées. Avec neuf points dans l’escarcelle, les niçois se sont adjugés la première place du groupe et sont d’ores et déjà qualifiés pour les huitièmes de finale. Ils se sont évités deux rencontres supplémentaires à la mi-février et, pendant qu’ils disputeront la Ligue 1 et la Coupe de France, attendront leur futur adversaire qui pourrait bien être une équipe prestigieuse.
Une entrée d'argent supplémentaire pour un grand mercato ?
Pour avoir passé les phases des groupes dans la peau du leader et avoir accédé directement aux huitièmes de finale, les azuréens ont touché un certain nombre de primes aboutissant sur un total de 5,68 millions. Une belle somme qui peut être une raison supplémentaire pour le club détenu par INEOS d’y réaliser une belle épopée européenne, ce que le club n’a jamais connu ou au maximum un seizième de finale de Ligue Europa. Les aiglons, sous l’impulsion de Lucien Favre expérimenté des joutes européennes, auront donc à cœur de briller comme l’avait démontré la communion avec le public après la qualification et les sourires qui trahissaient les premières émotions européennes de quelques joueurs. Cette somme pourrait aussi être très bien investie puisque le nouveau directeur sportif Ghisolfi a prouvé à Lens son talent pour dénicher des perles rares à des prix défiants toute concurrence.
Pendant la trêve les aiglons devront travailler pour trouver une dynamique encore plus positive et cela passe aussi par une amélioration de l’ambiance en interne qui semble on ne peut plus crispée. Les niçois peuvent en tout cas rêver d'une belle épopée européenne d’autant plus avec des joueurs expérimentés qui connaissent les ingrédients pour la réaliser comme Dante, Ross Barkley ou encore Aaron Ramsey. À cela pourrait s’ajouter des recrues bien senties au cours du mercato d’hiver qui donneraient de grandes chances aux niçois d'être un sérieux prétendant au titre final.