À l’approche d’un rendez-vous important en Coupe de France, l’Olympique Lyonnais retrouve enfin une petite éclaircie dans son effectif. Touché depuis plusieurs semaines, Orel Mangala va réintégrer le groupe lyonnais au moment d’affronter le RC Lens. Une nouvelle encourageante pour Paulo Fonseca, même si l’entraîneur portugais doit encore composer avec plusieurs absences dans son effectif. Dans une période charnière de la saison, chaque retour peut peser lourd dans l’équilibre de l’équipe.
Depuis la fin du mois de janvier, Orel Mangala n’avait plus été disponible pour l’OL. Sa dernière apparition remontait au déplacement à Berne, un match disputé sur une pelouse synthétique qui avait laissé des traces.
Ce soir-là, le milieu belge avait été contraint de jouer malgré certaines précautions prévues par le staff lyonnais.
Une absence qui a duré plus d’un mois
À l’origine, l’ancien joueur d’Everton devait être préservé lors de cette rencontre en Suisse. Mais la blessure de Nicolás Tagliafico dès la première période avait obligé Paulo Fonseca à modifier ses plans. Mangala avait finalement disputé 45 minutes, un choix qui a prolongé son indisponibilité pendant plusieurs semaines.
Depuis quelques jours, le milieu de terrain a repris un rythme d’entraînement normal. Les sensations semblent positives et le staff médical estime désormais qu’il peut revenir dans le groupe. L’entraîneur lyonnais l’a confirmé à la veille de la rencontre : « Orel va faire son retour dans le groupe demain ».
Fonseca reste prudent avec l’effectif
Si ce retour constitue une bonne nouvelle pour l’OL, Paulo Fonseca ne souhaite pas précipiter les choses concernant les autres joueurs encore touchés. Le technicien portugais a d’ailleurs été très clair sur ce point : « On ne prendra pas de risque sur cette semaine ».
Ainsi, plusieurs éléments manqueront toujours à l’appel pour ce quart de finale de Coupe de France face au RC Lens. Pavel Sulc, Afonso Moreira, Ruben Kluivert, Malick Fofana et Ernest Nuamah resteront indisponibles.
Dans un calendrier chargé, le staff lyonnais privilégie une gestion prudente afin d’éviter de nouvelles blessures. Mais avec le retour de Mangala, Lyon récupère tout de même un élément capable d’apporter impact et équilibre dans l’entrejeu au moment d’aborder un duel important.