Le tirage au sort des quarts de finale de la Coupe de France a réservé une affiche de gala. L'Olympique lyonnais, actuellement quatrième de Ligue 1, accueillera le Racing Club de Lens, deuxième du championnat, au Groupama Stadium. Cette rencontre revêt une dimension particulière pour Pierre Sage, qui retrouvera son ancien club un an après son départ. Malgré l'émotion prévisible, le technicien artésien affiche une détermination sans faille. Son obsession demeure intacte : décrocher enfin le trophée qui manque au palmarès lensois. Les retrouvailles s'annoncent intenses entre deux formations en pleine forme.
Un retour chargé d'émotions mais sans concessions
Pierre Sage ne cache pas l'aspect symbolique de ce déplacement à Lyon. Le coach lensois s'attend à recevoir un bel accueil des supporters lyonnais, témoignage de son passage réussi dans le Rhône. Pourtant, pendant les 90 minutes de jeu, les sentiments seront mis de côté. "C'est un tirage qui est assez surprenant. En tout cas, il nous permettra de préparer notre dernière journée de championnat et de faire prendre conscience aux joueurs de ce que c'est de jouer au Groupama Stadium face à un adversaire qui aura sûrement quelque chose à jouer à ce moment-là, comme nous", explique-t-il. Cette confrontation servira également de répétition générale avant la dernière journée du championnat, qui opposera à nouveau les deux équipes dans la même enceinte. La qualification reste l'unique priorité pour l'entraîneur nordiste.
Corriger une anomalie historique
L'ambition de Sage dépasse le simple cadre de cette rencontre. Depuis plusieurs semaines, il martèle son objectif : offrir à Lens sa première Coupe de France. "C'est un bon match, et pour faire un beau parcours, il faut toujours faire un exploit, et on peut considérer que gagner à Lyon peut être un exploit. Donc on va se déplacer là-bas avec cette idée, et l'idée d'aller au bout pour fêter les 120 ans du club avec le plus beau cadeau, c'est-à-dire une Coupe de France, un titre que le club n'a jamais gagné jusqu'à maintenant", déclare-t-il avec conviction. Cette anomalie historique alimente sa motivation quotidienne et celle de son groupe.