À la suite du départ de Luis Castro pour l’Arabie Saoudite et Al Nassr, un nouvel adjoint de Laurent Blanc a quitté le Rhône. John Textor a décidé d’introniser Claudio Caçapa au poste d’entraineur à Botafogo et ce choix s’avère déjà payant !
En cet été 2023, le président John Textor a décidé d’initier une profonde restructuration à l’un des nombreux clubs de la galaxie Eagle Football Group. Le départ de Jean-Michel Aulas, celui de Ludovic Giuly, l’arrivée de Mathieu Louis-Jean, directeur du recrutement et de Martin Buccheit, directeur de la performance, le verdict de la DNCG concernant le club sont autant d’événements témoignant de l’instabilité lyonnaise du moment. À ces nombreux mouvements, s’est ajouté le départ de Claudio Caçapa pour Botafogo. Après 7 saisons de bons et loyaux services chez les Gones, l’ancien joueur lyonnais (entre 2000 et 2007) s’est expliqué sur son choix : « C’était une surprise, je ne mentirai pas, je ne m’y attendais pas. Je profitais de mes derniers jours de vacances. Je devais reprendre le travail le 4 juillet à Lyon. C’était une bonne surprise. Quand on m’a appelé, j’ai dit oui. » Les performances du club brésilien ont aussi attiré l’œil de l’intéressé : « Je ne pouvais pas dire non. Ils sont en tête du championnat, ils se restructurent, ils ont un effectif fort, je ne pouvais pas ne pas être là. Je suis prêt. »
Un choix déjà payant
Dans son nouvel effectif, Claudio Caçapa a retrouvé des joueurs bien connus de la Ligue 1 : Rafaël (32 ans, ex-OL), Carlos Eduardo (33 ans, ex-OGC Nice), auteur d’un quintuplé mémorable lors de la saison 2014-15 contre l’EN Avant Guingamp, ou encore Luis Henrique (21 ans, prêté par l’OM). Ce dernier, décrit comme une « pépite » par Pablo Longoria en 2020, a d’ailleurs fortement contribué à la victoire (2-0) de son club contre Vasco de Gama, en ouvrant le score (53e). Une entrée en lice réussie pour le nouvel entraîneur intérimaire de Botafogo ! En-tête du championnat devant des clubs de renom comme Flamengo ou encore Palmeiras, l’équipe de Rio de Janeiro se déplace sur la pelouse de son dauphin Grêmio dans cinq jours. Un véritable juge de paix pour Claudio Caçapa… et John Textor !