Le mercato hivernal entre dans sa dernière ligne droite. Dans une semaine, les bureaux fermeront leurs portes. L'OM ne perd pas de temps et continue d'affiner son effectif avec pragmatisme. Après plusieurs arrivées remarquées, le club phocéen vient d'officialiser un départ attendu : celui de Neal Maupay. L'attaquant de 29 ans quitte Marseille pour rejoindre la Liga, dans un deal qui arrange toutes les parties. Entre gestion rigoureuse et ambitions sportives maintenues, les dirigeants marseillais poursuivent leur stratégie hivernale avec cohérence.
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Des recrues prometteuses, un effectif à alléger
Marseille a frappé plusieurs coups cet hiver. Quinten Timber et surtout Ethan Nwaneri, déjà décisif lors du match contre le RC Lens, ont rejoint les rangs phocéens. Le club a également sécurisé l'avenir de sa pépite Tadjidine Mmadi. Mais recruter ne suffit pas : un effectif pléthorique nécessite des ajustements. Neal Maupay incarnait parfaitement ce besoin de dégraissage. Avec seulement trois apparitions cette saison, dont deux en Coupe de France, et un unique but inscrit face à Bayeux, l'attaquant ne figurait plus dans les plans de Roberto De Zerbi. Son profil ne correspondait plus aux exigences tactiques du technicien italien. Le divorce était consommé avant même d'être prononcé.
Séville remporte la mise après des négociations serrées
Plusieurs clubs français avaient manifesté leur intérêt. Lille et le Paris FC figuraient parmi les prétendants. Mais c'est finalement le Séville FC qui a raflé la mise. "Le FC Séville et l'Olympique de Marseille ont trouvé un accord pour le prêt de l'attaquant franco-argentin Neal Maupay jusqu'à la fin de la saison, assorti d'une option d'achat", a annoncé le club andalou dans un communiqué officiel. Les discussions ont été longues. Marseille privilégiait un transfert définitif, Séville préférait la prudence d'un prêt. Le compromis trouvé satisfait les deux parties : un prêt avec option d'achat, formule classique mais efficace en période hivernale.
Une opération stratégique pour toutes les parties
Ce départ arrange Marseille sur plusieurs plans. La masse salariale s'allège, l'effectif retrouve de la fluidité. Si l'option d'achat est levée en juin, le dossier sera définitivement clos. Pour Maupay, passé par Everton, Brighton et Brentford, c'est une chance de rebondir en Liga. Séville, englué dans le ventre mou du championnat espagnol, cherchait justement un profil combatif et expérimenté pour s'éloigner de la zone de turbulences. L'exil andalou pourrait bien devenir une renaissance.