Steve Mandanda ne connaît pas ses meilleurs moments à Marseille. En effet, ce dernier est victime de son éviction du onze titulaire de l’OM, mais aussi de sa non sélection en équipe de France. Une situation qui peut être compliquée à gérer, pour autant l’homme sait se mobiliser afin de sortir des performances exceptionnelles.
Si trop peu de matches sont laissés à Mandanda dans les cages de l’OM cette année, les soirées européennes sont pour lui et non pour Pau Lopez. Ce jeudi soir, à Thessalonique, dans le nord de la Grèce, contre le PAOK, il était à nouveau titulaire pour son 99e match européen sous la tunique bleu et blanche. Il enchaînait d'ailleurs son troisième match de suite (match aller contre le PAOK, match de Ligue 1 contre Metz et donc celui de ce jeudi soir). Les Olympiens ont fait le boulot en enchaînant une huitième victoire de rang et toujours aucune défaite cette saison pour Mandanda.
Mandanda bat son propre record !
Le portier Olympien a été impitoyable avec les attaquants Grecs hier soir. Il a réalisé 5 arrêts de grande classe, son meilleur total lors d’un match avec Marseille toutes compétitions confondues sans encaisser de buts depuis septembre 2019. Une sacrée statistique qui vient affirmer son état de forme du moment !
Contre Feyenoord Rotterdam le portier pourrait bien aligner son 100e match européen en demi finale aller de la C4. L'international français, et champion du Monde en 2018, a été décisif contre le PAOK.
Dès la 10e minute, le gardien sort vite devant Akpom et détourne en corner. Dans la foulée, Crespo envoie une tête piquée, de nouveau repoussée par Mandanda. L'OM met le pied sur le ballon, les Grecs ralentissent et leur stade se calme. En fin de première période, il fallait un nouveau grand Steve. D'abord sur une frappe au sol de Lefteris Lyratzis (42e) puis sur un corner qui suit en prenant le plus de place possible devant le but (45e). Il était temps d'arriver à la pause.
La seconde mi-temps est marquée par d’importantes offensives grecques, toutes repoussées par le portier de l’OM ce qui n’a pas manqué de faire réagir le capitaine Olympiens sur la performance de son coéquipier : « Steve c’est le capitaine de cette équipe, il connaît ce genre de match et quand il est comme ça, il est fantastique. J’ai vu les premiers arrêts et je savais qu’on ne prendrait pas de but ce soir ».
Jorge Desio, l'adjoint de Sampaoli, était présent en Conference de presse et a beaucoup apprécié aussi la performance de son gardien. « Steve, mais que lui, fait de grosses performances. On a confiance en lui, comme toujours. On a deux grands gardiens. Quand Steve a joué, les six sept derniers matches, il l'a fait de façon incroyable », a expliqué le numéro deux de Sampaoli, bientôt suivi de Cédric Bakambu : « ça a toujours été un grand gardien, il l'a démontré ce soir. Grande performance, clean sheet, bravo à lui et à l'équipe. Mention spéciale pour lui ce soir ». Avec un tel gardien, l'OM ne craint franchement pas grand-chose en coupe d'Europe cette saison...