Quand une aventure footballistique se termine dans la confusion, il arrive qu’elle révèle plus qu’elle ne masque. À l’Olympique de Marseille, le cas de Matt O’Riley est l’un de ces épisodes qui cristallisent toute l’intensité de la vie au Vélodrome. Parti en plein « fracas » lors du mercato hivernal, le milieu danois revient sur son expérience phocéenne et ne regrette rien de ce qu’il a vécu sous les projecteurs marseillais, malgré une adaptation aussi brève qu’intense.
Un passage éclair… mais riche en enseignements
Arrivé à l’OM sur la pointe des pieds, Matt O’Riley n’aura finalement vécu qu’une demi-saison en Provence. Son départ, survenu lors des derniers instants du mercato hivernal, a surpris plus d’un observateur. Loin d’un simple transfert, ce mouvement a été vécu comme un tremblement pour certains supporters tant le joueur danois semblait promis à évoluer avec régularité.
Pourtant, dans son entretien accordé à la BBC, l’ancien milieu de terrain du Celtic Glasgow ne cache pas son enthousiasme pour cette période marquée par la pression et l’intensité : *« Je suis vraiment content d'avoir vécu cela. Jouer sous une telle pression, c'était très bénéfique mentalement… j’ai vraiment apprécié certains aspects ». *
Même s’il concède que l’adaptation n’a pas été immédiatement couronnée de succès, il considère cette expérience comme un accélérateur de maturité.
Au cœur des attentes et des réalités marseillaises
Arriver à l’OM, ce n’est pas seulement enfiler un maillot. C’est répondre à une attente collective exigeante et souvent impitoyable. Entre la passion dévorante du public, la pression des résultats et les exigences tactiques des entraîneurs successifs, O’Riley a vu le visage réel du haut niveau. Il admet aujourd’hui que même si quelques performances l’ont laissé sur sa faim, cette aventure l’a rendu plus stable et plus mature mentalement, exactement l’objectif qu’il s’était fixé en quittant l’Écosse. Et c’est là toute la richesse de ce passage éclair sous le soleil du Vélodrome.