Sujet d'intenses négociations lors des dernières heures du mercato estival, Igor Paixão portera bien le maillot de l'Olympique de Marseille cette saison. Courtisé avec insistance par la formation anglaise de Sunderland alors que l'OM devait impérativement vendre pour renflouer ses caisses, l'ailier brésilien a finalement été retenu sur la Canebière. Le président marseillais Stéphane Richard est revenu sur les coulisses de cette décision au micro de RMC.
Le maintien de la compétitivité sportive avant tout
Contraint de composer avec un plan d'austérité drastique et l'absence de recrutement entrant, l'état-major olympien a refusé d'affaiblir excessivement son groupe professionnel. Stéphane Richard a estimé qu'une vente supplémentaire aurait mis en péril la qualité du spectacle proposé au Stade Vélodrome et l'équilibre de l'effectif :
« Je considère que mon rôle de président est celui qui recherche un équilibre entre les différentes parties prenantes. Paixão, je le vois, c’est un super joueur. J’ai estimé que mon devoir était que les efforts s’arrêtent au moment où la valeur du projet sportif, la capacité de cette équipe à offrir un spectacle de qualité, à faire de belles audiences, était vraiment menacée. »
Un arbitrage final validé par Frank McCourt
Alors que les exigences financières de la DNCG imposaient des rentrées d'argent rapides, le dirigeant phocéen s'est personnellement investi pour bloquer le départ de l'attaquant. Il a fallu l'intervention directe du propriétaire américain Frank McCourt pour entériner le veto définitif. Une décision cruciale qui offre un souffle précieux à l'entraîneur Bruno Genesio pour aborder les échéances de Ligue 1 et de Ligue Europa.