L’Olympique de Marseille a su conforter sa place de dauphin du Paris Saint-Germain en l’emportant face au Stade Rennais dimanche soir. Désormais, place au RC Strasbourg qui avait rattrapé les Phocéens dans les arrêts de jeu lors du match aller. Un joueur, décisif face au Stade Rennais, devra faire aussi bien face à des Alsaciens qui n’ont plus gagné au Vélodrome depuis 1997.
La rencontre face au Strasbourg sera l’occasion de croiser à nouveau des visages très familiers du Stade Vélodrome. Ainsi, Lucas Perrin, joueur formé du côté de la Canebière et qui y a connu ses premières minutes sous l'égide d’André Villas-Boas. Chouchou du coach lusitanien, Morgan Sanson fera son retour dans l’entrejeu et dans un antre qu’il a ébloui par une activité rarement vue sous la tunique phocéenne.
Un dernier rempart parmi les meilleurs !
Face aux Strasbourgeois dirigés par Frédéric Antonetti, se dressera un obstacle particulièrement complexe à contourner. En effet, Pau Lopez est en très grande forme comme le match face au Stade Rennais, et son ancien concurrent Steve Mandanda, l’a prouvé puisqu'il a su contenir les assauts rennais par des parades décisives et des sorties aériennes bien senties. Élu meilleur joueur de l’équipe d’Igor Tudor au côté de Sead Kolasinac par nos confrères de L'Équipe, cette saison Pau Lopez semble définitivement entériné les doutes qui subsistaient sur son niveau. OptaJean a d’ailleurs sorti un classement sur les gardiens de but de Ligue 1 et on peut dire que la saison de Pau Lopez est réussie puisqu’avec 41 % de matchs disputés en intégralité sans encaisser de but en Ligue 1, l’ancien gardien de la Roma et du Betis affiche le 5ème meilleur pourcentage de clean sheets du championnat de France. Le portier olympien est seulement devancé par Yevhann Diouf, Gianluigi Donnarumma, Brice Samba et Kasper Schmeichel. Mieux encore, Pau Lopez se situe sur le podium des gardiens qui ont repoussé les frappes les plus susceptibles de se transformer en but avec un total de 5 buts évités cette saison là où ses concurrents Mory Diaw et Yehvann Diouf sont aux alentours de 7.
La présence de Pau Lopez change beaucoup de choses pour Igor Tudor qui peut utiliser son jeu au pied à la construction mais aussi s’appuyer sur sa réactivité et sa réussite dans les duels face aux attaquants pour faire jouer sa défense plus haute, quitte à le délaisser parfois. Sans un Pau Lopez dans cet état de forme, pas sûr que l’Olympique de Marseille soit dauphin du PSG avec un record de nombre de points engrangés au bout de 26 journées de Ligue 1. Rendez-vous dimanche à 20h45 !