Dauphin du Paris Saint-Germain, et revenu sur le devant de la scène européenne, l’OM doit encore passer un cap pour s’imposer au nombre des meilleurs clubs du continent .L’un des enjeux pour l’institution olympique concerne l'Académie, très loin du niveau des centres de formation des rivaux lyonnais et parisiens.
Président de l’OM depuis 2021, Pablo Longoria est l’homme du renouveau marseillais. Ancien recruteur passionné par le football, et réputé pour sa capacité à regarder n’importe quel match impliquant un ballon et 22 jours, l’espagnol de 37 ans a permis au club phocéen de retrouver les ambitions qui étaient siennes, autour d’un vrai projet de jeu mis en place par un entraîneur au style affirmé et d’un investissement collectif remarquable.
Si l’OM, relégué à 8 longueurs du club de la capitale, ne remportera pas de titre cette année, après leur élimination surprise en Coupe de France, il n’empêche que les coéquipiers de Mbemba, porté par un Alexis Sanchez en état de grâce réalisent pour l’instant leur meilleure saison des dix dernières années, notamment marquée par la victoire sur l’ennemi parisien en coupe.
Toutefois, les limites atteintes par le club provençale soulignent certaines défaillances institutionnelles. Malgré l’histoire mythique de l’OM, le palmarès, et les grands noms du football passés par l’institution olympique, il est étonnant de constater le faible nombre de joueurs formés à la Commanderie.
Après avoir nommé Marco Otero à la tête de l’Académie à l’intersaison, Pablo Longoria a clairement érigé la restructuration du centre de formation au rang des priorités. Toutefois, la génération 2007-2008 pourrait révéler quelques promesses. Parmi elles, Enzo Sternal. Né à Nancy et arrivé à l’OM cet été, l’attaquant sélectionné avec l’Equipe de France U16, concentre nombreux espoirs. Adoubé par le numéro 1 sur le banc de l’Equipe de France des moins de 16 ans, le joueur a encore une belle marge de progression selon José Alcocer :
« Il peut jouer deuxième attaquant ou dans le couloir gauche pour mieux rentrer. Le ballon est son ami. Plus que dribbler, il aime provoquer ses adversaires, avec des appuis hyper toniques. Certes il a parfois un peu de déchet, mais ça fait partie de son évolution. Il doit surtout apprendre à être plus efficace. Je l'aime bien parce qu'il a beaucoup de maturité. Il fait partie de ces rares jeunes qui ont déjà une réflexion sur le jeu, qui sont capables de débattre et argumenter. C'est un garçon sympa, intelligent, lucide."
Pour confirmer ces espoirs et passer le cap entre la promesse et la confirmation, Enzo Sternal devra être porté par l’académie marseillaise, avant, qui sait, d’en devenir l’ambassadeur sous les pelouses de ligue 1, d’ici 2 ans.