Ce dimanche, Manchester City recevait les Reds de Liverpool, à l’Etihad Stadium. Un match capital opposant les deux premières équipes du classement Premier League, et dont le résultat final allait déterminer laquelle serait leader du championnat.
Cette affiche était considérée comme une "finale" entre Man City et Liverpool ! Avec un seul point de différence au tableau, les Cityzens de Pep Guardiola, leaders actuels de Premier League, savaient qu’il fallait empocher les trois points de la victoire, face aux Reds de Jürgen Klopp, deuxièmes du championnat. De cette façon, ils auraient une avance assez confortable à l’approche de la fin de la saison.
De Bruyne, le diable « bleu », Jota le diable « rouge »
Les champions d’Angleterre en titre démarrent fort cette rencontre avec un premier but, signé Kevin de Bruyne. L’international belge est décidément dans un grand jour. L’homme qui avait offert la victoire à son équipe lors du huitième de finale aller de la Ligue des Champions, face à l’Atletico de Madrid (1-0), récidive et marque pour la quatrième fois consécutive en autant de matches, toutes compétitions confondues. (1-0, 6e).
Le milieu de terrain inscrit son 13e but de la saison. Mais la réponse des Reds n’allait pas tarder. Six minutes plus tard, c’est Diogo Jota qui remet les compteurs à zéro. Il avait déjà marqué lors des deux derniers matches de championnat de son équipe. Robertson centre au second poteau, Trent Alexander-Arnold surgit et passe en retrait au Portugais qui part achever le bon travail collectif des visiteurs (1-1, 13e). Il marque ainsi son 22e but de la saison, le 15e en Premier League.
17. The moment of the game so far ????
— Manchester City (@ManCity) April 10, 2022
???? 1-1 ???? #ManCity pic.twitter.com/MrIw8ptZPe
Jesus, la résurrection
Les Cityzens et les Reds se neutralisaient par la suite, jusqu’à cette surprise de Gabriel Jesus. Le brésilien, qui n’avait plus marqué en championnat depuis septembre dernier (face à Chelsea), met un terme à sa triste série et inscrit son 3e but de la saison (7e en toute compétition). Son 90e sous les couleurs de Manchester City.
La seconde période démarre tout aussi fort. Les Reds sont à l’affût, Mo Salah adresse une magnifique passe à Sadio Mané vers la surface. Le Sénégalais trompe Ederson d’une frappe imparable (2-2, 47e). Le match devient complètement fou.
Raheem Sterling aurait pu ajouter un sixième but pour permettre à City de reprendre les commandes (63e), mais ce dernier est refusé pour hors-jeu, après vérification du VAR. Riyad Mahrez pourra aussi nourrir quelques regrets, lui qui a manqué un but grand ouvert en toute fin de partie. Cela qui aurait pu changer totalement la donne.
An end-to-end game ends all square at the Etihad. pic.twitter.com/bcgHIeNo2m
— Liverpool FC (@LFC) April 10, 2022
City toujours leader
Avec ce score de parité, Manchester City reste leader du championnat, toujours avec cette petite longueur d’avance (74 pts) sur son rival rouge (73 pts). Alors qu’il ne reste que six journées à jouer, les deux équipes savent qu’à présent, le moindre faux pas pourrait leur être fatal dans leur conquête pour le titre suprême. Le suspense reste entier.
En attendant, les deux joueront les quarts de finale de la Ligue des Champions, mercredi prochain, avant de se retrouver à nouveau face-à-face, samedi prochain, pour la demi-finale de la FA Cup.