Le ciel s'assombrit au-dessus de la Gaillette. Alors que le RC Lens s'apprête à défier le FC Lorient pour un tournant majeur de la 26ème journée de Ligue 1, Pierre Sage doit faire face à une situation quasiment inédite. Loin d'être un simple contretemps, c'est une véritable hécatombe qui frappe le vestiaire artésien, forçant le staff technique à une gymnastique tactique permanente. Entre les cadres bloqués à l'infirmerie et les incertitudes administratives, les Sang et Or avancent sur un fil avant ce déplacement périlleux en Bretagne.
Une liste d'absents qui donne le vertige
La sérénité n'est pas vraiment au rendez-vous pour le technicien lensois. Pour ce voyage chez les Merlus, le RC Lens devra composer sans une demi-douzaine d'éléments moteurs. La liste des forfaits actés ressemble à un inventaire à la Prévert : Régis Gurtner, Jonathan Gradit, Ruben Aguilar, Kyllian Antonio, Samson Baidoo et Wesley Saïd. Tous restent indisponibles, privant l'équipe d'une assise défensive et de solutions offensives précieuses. Pire, le dossier Arthur Masuaku vient alourdir l'ambiance, le joueur étant suspendu de facto en attendant le verdict imminent de la commission de discipline.
L'espoir Saint-Maximin et la lumière de la trêve
Dans ce tunnel de mauvaises nouvelles, quelques lueurs d'espoir subsistent pour le Mercato Lens. Si le forfait d'Allan Saint-Maximin pour Lorient est une certitude, son retour est désormais espéré pour la réception d’Angers la semaine prochaine. L'ailier percutant pourrait enfin apporter ce second souffle dont l'attaque lensoise a tant besoin. Par ailleurs, la trêve internationale est attendue avec impatience par Pierre Sage pour vider une infirmerie qui déborde.
Le coach artésien peut tout de même compter sur le retour au front de Nidal Celik, opérationnel après une alerte aux ischios. Pour le reste, il faudra faire le dos rond et arracher un résultat avec les moyens du bord. Comme l'indique la tendance actuelle, le club espère récupérer notamment Ruben Aguilar, Wesley Saïd et Samson Baidoo pour le sprint final. En attendant, chaque minute sur la pelouse du Moustoir sera un test de résilience pour un effectif lensois poussé dans ses retranchements.