Le départ surprise de Will Still du RC Lens en mai dernier continue de faire couler beaucoup d'encre dans le monde du football français. L'entraîneur belgo-anglais avait créé la stupéfaction en annonçant brutalement sa décision de quitter le club artésien à l'issue de la 34e et dernière journée de Ligue 1, invoquant des raisons personnelles liées à sa volonté de se rapprocher de l'Angleterre. Cette décision inattendue avait laissé les supporters lensois dans l'incompréhension, d'autant que le technicien avait mené l'équipe à une honorable 8e place au classement final. Aujourd'hui installé à Southampton en Championship, Will Still revient sur les circonstances de son départ dans un entretien accordé à La Voix du Nord, où il tient à rétablir certaines vérités face aux nombreuses spéculations qui ont entouré sa décision.
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Un départ motivé par des raisons personnelles et professionnelles
Dans ses déclarations, Will Still tient à clarifier les véritables motivations de son départ du RC Lens, réfutant catégoriquement les rumeurs selon lesquelles il aurait déjà négocié son futur poste avant d'annoncer sa décision. "Il y a eu beaucoup de choses dites de la part de beaucoup de personnes et qui ne sont pas toujours très justes", explique-t-il avec une pointe d'amertume. L'ancien entraîneur lensois insiste sur le fait qu'il a "quitté Lens pour des raisons personnelles et aussi professionnelles", précisant qu'il a accompli "le travail qu'on attendait de moi dans des conditions particulières et parfois compliquées sur un plan personnel". Le technicien révèle qu'il n'a trouvé son nouveau club qu'"dans la semaine qui a suivi" son départ, contrairement aux allégations suggérant qu'il avait déjà un accord en poche. Cette chronologie des événements démontre que sa décision n'était pas prémédité dans un but carriériste, mais bien dictée par des circonstances personnelles pressantes, notamment les problèmes de santé de sa compagne.
Une satisfaction professionnelle malgré les difficultés
Malgré les polémiques et les difficultés rencontrées, Will Still exprime une certaine fierté concernant son bilan à Lens, estimant que terminer 8e avec Lens après "tout ce qui s'est passé pendant la saison, c'est assez admirable". Cette déclaration fait référence aux nombreux défis auxquels l'équipe a dû faire face tout au long de l'exercice, entre blessures, pressions sportives et contexte particulier. L'entraîneur précise qu'il "n'était pas malheureux à Lens mais c'était difficile pour des raisons que j'ai déjà exprimées", soulignant la complexité de sa situation personnelle qui a finalement pesé dans la balance. Désormais installé à Southampton, il se dit "heureux parce que je peux vivre avec ma famille dans un environnement sain et dans un club ambitieux qui espère retrouver rapidement la Premier League". Cette nouvelle aventure lui permet de concilier ses ambitions professionnelles avec ses impératifs familiaux, sa compagne allant désormais mieux selon ses propres termes.
Des remerciements sincères aux supporters lensois
Dans un élan de reconnaissance, Will Still adresse un message particulièrement touchant aux supporters lensois, regrettant de ne pas avoir pu leur dire au revoir dans de meilleures conditions. Il tient à les remercier pour "le soutien vis-à-vis du club parce que c'est peut-être la chose qui m'a le plus impressionnée", mais aussi pour "le soutien que j'ai eu, ça m'a beaucoup touché, ça m'a fait beaucoup de bien à certains moments compliqués". Ces mots témoignent de l'attachement sincère que l'entraîneur a développé envers la communauté lensoise durant son passage. Pour conclure et couper court définitivement aux rumeurs, il affirme avec force : "je sais qu'on a voulu faire croire des choses fausses, mais j'ai vécu une superbe année à Lens". Cette déclaration finale résume parfaitement son état d'esprit : malgré les difficultés et les polémiques, son expérience artésienne restera marquée positivement dans sa mémoire.