À l'approche du choc des 32es de finale de la Coupe de France contre Feignies-Aulnoye, Pierre Sage s'est montré particulièrement transparent lors de sa conférence de presse d'avant-match. L'entraîneur du RC Lens a non seulement dévoilé des éléments cruciaux concernant sa composition d'équipe, mais a également exprimé des ambitions très élevées pour cette compétition historique. Cette rencontre, programmée pour vendredi, représente bien plus qu'un simple match de coupe pour les Sang et Or, qui voient en cette édition une opportunité de briser une malédiction qui dure depuis trop longtemps. L'absence notable de Florian Thauvin, volontairement mis au repos, témoigne d'une gestion réfléchie de l'effectif, tandis que les déclarations de Sage révèlent une approche à la fois respectueuse de l'adversaire et déterminée à aller au bout de leurs ambitions.
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Une gestion tactique de l'effectif avec des choix assumés
Pierre Sage a fait preuve d'une transparence remarquable concernant l'état de son effectif et les choix qu'il a opérés pour cette rencontre cruciale. "Sangaré est à la CAN. Gradit et Chavez sont blessés et Florian Thauvin est au repos. J'ai pris la décision de le laisser au repos", a-t-il expliqué avec précision. Cette décision concernant Thauvin s'inscrit dans une logique de préservation à long terme, l'entraîneur justifiant ce choix par le fait que "c'est un trentenaire, il a fait deux rassemblements lors des dernières trêves". La stratégie de rotation mise en place par Sage ne relève pas du hasard, mais d'une réflexion approfondie sur la gestion des forces vives de l'équipe. "Les joueurs n'ont pas forcément besoin d'être ménagés mais certains ont besoin de jouer", a-t-il précisé, envoyant un message clair aux remplaçants en quête de temps de jeu. Cette philosophie se concrétise notamment par le choix de Régis Gurtner dans les buts, l'entraîneur ayant confirmé que "c'est Régis Gurtner qui jouera ce match vendredi en Coupe de France dans les buts".
Des ambitions affichées et une pression assumée
L'aspect le plus frappant des déclarations de Pierre Sage concerne les ambitions clairement affichées du RC Lens dans cette Coupe de France. "On est ambitieux dans cette compétition", a-t-il déclaré sans détour, avant d'ajouter une phrase particulièrement révélatrice de l'état d'esprit du club : "Ne pas avoir de trophée est une anomalie, on a la pression de faire en sorte que cette chose évolue". Ces mots traduisent une véritable frustration historique et une volonté de transformer enfin les bonnes performances en titre concret. Cette pression, loin d'être subie, semble être embrassée par l'entraîneur qui refuse désormais le statut d'outsider sympathique pour endosser celui de prétendant crédible. Face à Feignies-Aulnoye, Sage a également affiché une détermination sans faille : "Il est évident que face à une équipe inférieure on a le devoir de gagner. On va tout faire pour gagner ce 32e de finale". Cette approche directe témoigne d'une maturité dans le discours et d'une acceptation totale des responsabilités qui incombent au favori.
Un respect sincère pour l'adversaire et une préparation rigoureuse
Malgré ses ambitions affichées, Pierre Sage n'a jamais versé dans la condescendance envers son adversaire du jour. Au contraire, il a fait preuve d'un respect pédagogique envers Feignies-Aulnoye, s'appuyant sur son expérience personnelle pour justifier sa prudence. "J'ai joué cette équipe l'an dernier en 32e avec mon ancienne équipe. Elle encaisse peu de buts, offensivement elle a des joueurs de qualités dont certains sont formés ici", a-t-il révélé, démontrant une connaissance précise de l'adversaire. Cette analyse technique s'accompagne d'une philosophie de préparation qui ne souffre aucun relâchement : "J'ai toujours eu beaucoup de respect pour les équipes amateures. C'est toujours important de faire en sorte que la préparation soit similaire à celle d'un match de L1". Cette approche méthodique et respectueuse illustre parfaitement l'état d'esprit que souhaite insuffler l'entraîneur à ses joueurs, conscient que les exploits en Coupe de France se construisent autant sur la rigueur que sur le talent.
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