Dans un Roazhon Park chauffé à bloc, les rennais et les marseillais se quittent à la pause sur le score de 0-0. Duel tactique annoncée, les deux équipes auront chacune eu leur période.
Si les marseillais ont maitrisé les premières minutes de la rencontre, affichant d’entrée leurs intentions offensives et leur ambition de rapporter 3 points de ce déplacement en Bretagne, ils n’ont pas réussi à se créer de véritables occasions et se sont peu à laisser endormir par des rennais qui ont commencé à presser plus haut les phocéens.
Après deux défaites malheureusement décisives : relégation dans la course au titre, et élimination de la Coupe de France, Igor Tudor a quelque peu modifié son onze type en interchangeant le couloir des deux pistions : le gaucher, Tavares étant ce soir positionné à droite et Clauss, lui aligné à gauche. Alors qu’une telle configuration favorise davantage la percée à l’intérieur du terrain plutôt que le débordement latéral, le technicien croate affirme par ce choix sa volonté de dinamyser et diversifier l’animation offensive des marseillais. Or, c’est précisément à cet endroit que le bât blesse, les marseillais n’ayant pas eu la moindre occasion en 45 minutes et n’ayant trouver le cadre des cages de Mandanda qu’à deux reprises.
Aussi, on est loin de l’objectif affiché lors de la conférence de presse d’avant match par Alexis Sanchez. Sa présence étant aussi rare en zone mixte, qu’est constante son activité sur le terrain, les déclarations de l’ancien gunner visaient clairement à remobiliser l’effectif marseillais après le coup de massue reçu mercredi soir.
En l’absence de Malinovskyi, les coéquipiers du chilien se sont montrés particulièrement discrets durant cette première période et ce sont les rennais qui auront obtenu les meilleurs situations. L'ukrainien devrait d'ailleurs rapidement entrer en jeu, vraisemblabemnt à la place d'un Guendouzi fantomatique.
Penalty oublié pour Rennes ?
Une fois passée la bonne entame olympienne lors des 10 premières minutes, les hommes de Genesio ont peu à peur pris confiance.
À la 12ème minute, au terme d’une traversée impressionnante coté droit, Spence, après un très bon une-deux avec Kalimuendo, est bousculé dans la surface par Valentin Rongier. Le geste du capitaine marseillais est léger, mais déséquilibre toutefois le jeune latéral rennais. Monsieur Wattelier a estimé la poussée trop légère pour être sanctionnée d’un penalty, ce qui semble être la bonne décision. 14ème minute, Truffert déborde coté gauche et sert Amine Gouiri aux abords de la surface. L’ancien lyonnais trouve la barre transversale. À l’image de ces deux grosses occasions, les rouge et noir sont parvenus à porter le danger sur la cage de Pau Lopez, profitant notamment des faiblesses défensives de l’OM.
Toute reste à faire de part et d'autre
Tavares, en difficulté face à Toko Ekambi, laisse beaucoup d’espaces dans son dos. De plus, son repositionnement coté gauche qui l’amène à repiquer dans l’axe, favorise moins l’expression de ses qualité principales : la vitesse de percussion. Aussi, le portugais a perdu coup sur coup deux ballons de contre intéressants après avoir à chaque fois trop poussé son ballon entre les deux axiaux rennais.Toutefois, malgré la fébrilité olympienne, les bretons n’ont pas trouvé la faille.
Doku, déjà incertain cette semaine avant la rencontre, a été touché à la cuisse et a dû cédé sa place à la 25ème minute. Remplacé par Désiré Doué, la sortie sur blessure du belge n’a pas engendré de reconfiguration, Genesio s’en tenant à son 4-4-2 aux allures de 4-2-4. Au vu de la friabilité de leur adversaire et alors que Toko Ekambi et Kalimuendo semblent bien en jambes, les ambitions offensives de l’ancien entraîneur de l’OL, visiblement décidé à l’emporter ce soir, pourraient bien se révéler concluantes.