Mahdi Camara et Zaydou Youssouf n’iront pas à la CAN. Les deux joueurs stéphanois ont refuséde partir avec leur sélection respective pour se consacrer à la mission maintien de leur club.
La bataille entre les clubs européens et les sélections africaines continue. Alors que la Coupe d’Afrique des Nations va bientôt débuter au Cameroun, nombreuses formations du vieux continent ne sont pas enjouées à l’idée de lâcher plusieurs de leurs joueurs pour un mois, dans une période charnière de la saison. Parfois, ce sont les joueurs eux-mêmes qui refusent de participer à la CAN et donc privilégier leur saison avec le club. C’est par exemple le cas de deux joueurs de l’ASSE. Le vice-capitaine des Verts, Mahdi Camara, a annoncé qu’il restait dans le Foretz en début d’année 2022. Il n’ira donc pas défendre les chances de la Gambie lors de cette CAN. Zaydou Youssouf a fait le même choix. L’ancien bordelais ne sera pas de l’aventure des Comores au Cameroun.
Le maintien en Ligue 1 plus important que la CAN ?
Les joueurs africains ont donc décidé de rester auprès de leur nouvel entraineur Pascal Dupraz pour tenter de sauver Saint-Étienne en Ligue 1. Derniers du classement, les Verts sont en mauvaise posture mais 20 matchs sont encore à jouer et tout le monde croit encore au maintien au sein du club, comme le témoignent les choix de Camara et celui de Youssouf. Cela pose cependant un réel problème pour une compétition continentale aussi importante que la CAN. L’Euro ou la Copa America ne rencontrent pas ce genre de soucis puisque ces compétitions se jouent l’été, lorsque les saisons en club sont terminées. Les joueurs passent bien plus de temps dans leur club qu’avec leur sélection nationale et certains privilégient donc les compétitions sur le long terme plutôt qu’un événement qui se joue sur quelques semaines, quelques matchs.
Cela poussera-t-il la CAF à changer les dates de la Coupe d’Afrique des Nations à l’avenir ?