Couronné meilleur buteur de Ligue 1 lors de la saison écoulée sous les couleurs du Stade Rennais, Esteban Lepaul aborde ce nouvel exercice avec un appétit dévorant. Alors qu'il s'apprête à faire ses débuts sur la scène continentale en Ligue Europa, l'avant-centre de 26 ans ne masque plus ses immenses ambitions pour la suite de sa carrière. Entre sa volonté de doubler la mise au classement des buteurs, ses habitudes de travail drastiques en Bretagne et la perspective de séduire le nouveau sélectionneur des Bleus Zinédine Zidane, le numéro 9 rennais s'est livré sans détour auprès des médias.
La Ligue des champions et les Bleus dans le viseur
Déjà étincelant au cours des rencontres amicales estivales avec six réalisations inscrites en cinq matchs, l'ancien joueur d'Angers entend franchir un cap supplémentaire sur le plan individuel et collectif. Évoluer au plus haut niveau européen demeure l'objectif central de son parcours professionnel : « Jouer la Ligue des champions, c’est le rêve numéro un de ma carrière, ce que je vise depuis tout petit ».
En parallèle de cette quête européenne, ses performances répétées aux avant-postes rouvrent le débat sur une éventuelle convocation en Équipe de France sous la houlette de Zinédine Zidane, dont le premier rassemblement aura lieu mi-septembre. Une trajectoire ascendante récompensée par le chroniqueur Elton Mokolo sur l'antenne d'RMC : « Son statut a évolué depuis le printemps dernier. Les cartes sont redistribuées avec le départ de Didier Deschamps et l’arrivée de Zinédine Zidane. (…) Lepaul a un profil intéressant, il rôde dans la surface et il est dans le meilleur moment de sa carrière. (...) Il est légitime ».
Une hygiène de vie irréprochable au quotidien
Pour maintenir cette efficacité clinique dans le dernier geste, le natif d'Auxerre ne laisse aucun détail au hasard au centre d'entraînement breton. Travaillant quotidiennement avec un chef cuisinier personnel, des analystes vidéo indépendants et des préparateurs physiques, il confirme faire partie des éléments les plus assidus : « Je suis l’un des premiers à arriver et l’un des derniers à partir. Je passe beaucoup de temps à la salle de muscu, parce que j’aime bien et qu’on a des conditions extraordinaires pour travailler ».
Ce professionnalisme poussé sera mis à l'épreuve dès ce week-end à l'occasion de la première journée de championnat. Initialement programmée dans la capitale mais relocalisée au Roazhon Park en raison de l'état de la pelouse du Parc des Princes, la réception du PSG offre une vitrine idéale au nouveau patron de l'attaque rennaise pour marquer les esprits d'entrée.