Auteur d'un excellent début de saison en Ligue 1 où il partage la troisième place du podium avec Lille et Monaco, le Stade Rennais s'apprête à faire ses grands débuts sur la scène continentale. En vue de l'affrontement face à Sturm Graz en Ligue Europa, l'entraîneur Franck Haise et son milieu de terrain Valentin Rongier ont tenu à calmer le jeu en conférence de presse, balayant d'un revers de main l'étiquette de favori attribuée au club breton.
Une confrontation piégeuse en terre autrichienne
Conscient des exigences de la scène européenne, le technicien rennais a rappelé la difficulté de la tâche face à une formation aguerrie : « Sturm Graz est une équipe qui est habituée, depuis un moment, aux compétitions européennes, notamment ici où les matches sont toujours serrés. Elle est capable de se créer beaucoup d'occasions, avec un jeu très vertical, avec beaucoup d'intensité », a-t-il souligné, insistant sur le respect total à accorder à l'adversaire du soir.
Garder les pieds sur terre et avancer masqué
Un constat partagé par Valentin Rongier, qui estime prématuré de voir le SRFC figurer parmi les principaux candidats au titre final, bien qu'Opta crédite le club d'un pourcentage de 2,75 % de chances de soulever le trophée (le classant ainsi au dixième rang) : « C'est vous qui parlez de favoris. On sait qu'on est prêts, on a un groupe qui travaille super bien. Maintenant, parler de favoris, sur toutes les confrontations, je trouve ça un peu osé », a prévenu le capitaine de route rennais, appelant ses coéquipiers à aborder la compétition avec sérénité et ambition mesurée.