En forme olympique en Ligue 1, les Rennais font aussi un bon parcours en Coupe d’Europe. Déjà assuré d’être qualifié en 1/16 de finale de la Ligue Europa, les joueurs de Bruno Génésio, compte sur la dernière journée pour obtenir la 1ère place du groupe. Deux joueurs des rouges et noirs se sont distingués lors de ce dernier match de la phase de poule.
Rennes garde le cap en Coupe d’Europe. Pour terminer en beauté, les Rouges et Noirs affrontent l’AEK Larnaca. Depuis le début de la saison, les Bretons ont fière allure, en produisant un jeu offensif alléchant et efficace. Des prouesses qui se répètent également en Coupe d’Europe : 11 points récoltés sur 13 possibles. Une équipe prometteuse a besoin d’un capitaine exemplaire : Benjamin Bourigeaud en est le parfait exemple. Teigneux dans l’entrejeu (ndr : 3 duels sur 4 gagnés au sol face au club chypriote), l’ancien lensois se montre décisif à chacune de ses prestations en C3. Ce soir, il a délivré sa 6ème passe décisive en autant de matchs. Une offrande pour un jeune attaquant qui commence à faire son trou dans le monde professionnel. Matthis Abline, du haut de ses 19 ans, a inscrit son 3ème but avec le Stade Rennais, son premier sur la scène européenne.
Aligné aux côtés d’Arnaud Kalimuendo, le joueur prêté au Havre la saison dernière, a mis seulement 17 minutes pour se mettre en évidence et ouvrir le score dans un match tout de même décisif. Cette éclosion précoce est la preuve de la confiance accordée à la jeune génération par Bruno Génésio, qui n’hésite pas à lancer ses petits poucets dans le grand bain de la Coupe d’Europe.
Une gestion de l’effectif et une chance donnée aux joueurs moins sous le jeu des projecteurs, qui a ses limites. Mis en échec par le troisième du groupe avec 5 points, Rennes a laissé filé la première place au dépend de Fenerbahçe. Les coéquipiers de Bourigeaud devront repartir tambours battants, pour rester l'une des têtes d’affiches du foot français en C3 et faire parti du livre des records.