Le week-end de Pâques n’aura pas réussi du tout au Stade Rennais. L’équipe première vient d’enchainer une deuxième défaite consécutive contre Lyon (3-1). Du côté des jeunes, les U18 ont subi une élimination cruelle en demi-finale de Gambardella contre Clermont.
Les jeunes du Stade Rennais ont malheureusement suivi les traces de la génération précédente. Pour la deuxième année consécutive, ils ne disputeront pas une finale de Gambardella au Stade de France à cause d'une élimination dans le dernier carré. Les hommes de Laurent Viaud se sont inclinés par le pire des scénarios, aux tirs au but (2-2, 5 tab à 4). Poussés par le stade Gabriel Montpied, la jeunesse clermontoise est venue à bout des Rennais grâce à une force de caractère incroyable.
Un match à rebondissement
Les Rennais abordent pourtant le match de la meilleure des manières. Ils prennent l’avantage après seulement 5 minutes de jeu sur un pénalty provoqué par Aaron Malouda et transformé par Mathis Lambourde (0-1). Les Clermontois ne se laissent pas marcher dessus et réduise le score à peine quelques minutes plus tard par l’intermédiaire d’Enzo Cantero (1-1). Aux retours des vestiaires, les jeunes de Laurent Viaud trouvent un nouveau souffle et marque grâce à une tête de Jérémy Jacquet (1-2). Dominateurs sur l’ensemble du match, les Bretons auront buté sur le gardien Auvergnat. À cause de ce manque d’efficacité, les Clermontois parviennent à revenir au score au mental dans les dernières minutes grâce à une somptueuse reprise acrobatique d’Ilhan Fakili (2-2). Comme pour raviver de mauvais souvenirs de leurs aînés l’an passé, la décision s’est faite lors d’une séance de tirs au but pour les Rouge et Noir. À ce jeu-là, portés par 9 000 spectateurs, les Clermontois s’imposent et prennent la direction de la finale où ils rejoindront l’AS Monaco tombeur du Pau FC.
La défaite est amère pour le coach Rennais : « Forcément, c’est dur à avaler. Il faut se poser les bonnes questions, pourquoi ça nous arrive deux ans de suite, est-ce qu’il ne nous a pas manqué un petit supplément d’âme pour aller au bout ? ». Il relativise quant à ses joueurs et préfère voir les choses de manière positive : « On doit continuer à grandir. Ce sont des jeunes joueurs, ils connaîtront d’autres déceptions. On doit s’en servir pour continuer à avancer et progresser. Ce n’est pas anodin d’arriver en demi-finale. On a félicité les joueurs pour ce parcours. Il ne faut pas tout jeter, ce serait dommage. Il faut retenir le positif. ».