Alors qu’il enchaîne les blessures et les mauvaises prestations depuis la coupe du monde remportée avec les Bleus en 2018, Samuel Umtiti ne souhaiterait pas quitter le club Catalogne ce qui obligerait les dirigeants à le libérer de son contrat. Il pourrait donc partir libre cet été…
Surnommé Big Sam, le blaugrana se révèle à l’Olympique Lyonnais lors de la saison 2011/2012 où Rémi Garde prône la jeunesse et fait confiance en le titularisant alors qu’il n’est âgé que de 18 ans. Il devient ensuite l’homme fort de la défense lyonnaise durant les 4 saisons suivantes et sera récompensé de ses bonnes performances par un ticket pour la coupe d’Europe 2016 avec l’équipe de France qui atteindra la Finale (défaite 1-0 contre le Portugal).
Samuel Umtiti devient alors l’objectif premier de plusieurs grandes écuries européennes mais son choix se porte sur le FC Barcelone.
Il signe un contrat de 5 ans et le prix du transfert est estimé à 25 M€.
Il répond aux attentes des socios du Barça en étant titularisé 42 fois lors de sa 1ere saison et en affichant un niveau de classe mondiale.
La saison 2017-2018 est celle de la confirmation. Malgré une blessure de 2 mois, la place de Big Sam devient indiscutable et envoie donc la légende Mascherano sur le banc. Il est logiquement sélectionné en équipe de France pour la coupe du monde 2018 en Russie et forme une charnière impassable avec Raphaël Varane (Real Madrid).
Du paradis à l’enfer
Fin 2018, l'Observatoire du football CIES estime que sa valeur de transfert est la plus élevée au monde pour un défenseur (101,5 millions d'euros). Malheureusement, Umtiti a beaucoup pris sur lui lors de la coupe du monde et continue de traîner une blessure au genou. Des blessures qui n’arrivent pas à guérir et qui laisseront son compatriote Clément Lenglet prendre sa place de titulaire aux côtés de Gérard Piqué.
Il n’a pu jouer que 25 matchs lors des 2 dernières saisons et n’est donc plus appelé par Didier Deschamps. Sa valeur est aujourd’hui estimée à 10 M€ et les nouveaux dirigeants du Barça sont bien décidé à le vendre, à 2 ans de la fin de son contrat. Big Sam ne souhaite pas quitter le club et veut de nouveau s’imposer, chose que ne souhaite pas Koeman qui sera officiellement l'entraîneur du FCB la saison prochaine. Le refus catégorique du défenseur de partir, malgré l'intérêt prononcé du Zénith Saint-Pétersbourg, de Lyon et d’Arsenal, obligerait donc les dirigeants Blaugranas à le libérer de ses 2 dernières années de contrat.
Avec un salaire avoisinant les 1 M€/mois, cette rupture de contrat coûtera cher, mais cela semble être obligatoire pour baisser la masse salariale et permettre à des joueurs de classe international de venir, on pense notamment à Memphis Depay.