À l'AS Saint-Étienne, le printemps 2026 ne sera pas seulement celui des enjeux sportifs sur le terrain. En coulisses, la direction s'apprête à lancer un vaste chantier de restructuration de son effectif. Entre les cadres de l'équipe première en fin de contrat et une génération de jeunes talents dans le flou total, le club forézien a jusqu'au 30 avril pour trancher. Un véritable "crash-test" pour le projet Kilmer Sports, alors qu'aucune équipe de l'académie n'a encore assuré son maintien.
L'heure des choix a sonné dans le Forez. Comme chaque année, la date butoir du 30 avril sert de juge de paix pour les joueurs en fin d'engagement. Cette saison, la liste des partants potentiels donne le vertige et concerne tous les étages du club, de la Ligue 1 (ou Ligue 2 selon l'issue de la saison) jusqu'aux U17.
Tardieu, Maubleu, Appiah : la fin d'un cycle chez les pros ?
Cinq noms circulent avec insistance pour un départ estival. Florian Tardieu, Brice Maubleu et Dennis Appiah arrivent au bout de leur contrat. Si leur expérience a été précieuse, la tendance n'est pas, à l'heure actuelle, à une prolongation comme le relayent nos confrères de Peuple Vert. Même incertitude pour les joueurs prêtés : si Abdoulaye Kanté conserve une cote positive, le sort d'Aboubaka Soumahoro semble déjà scellé. Sauf retournement de situation, ces cadres vivent leurs dernières semaines sous le maillot vert.
Formation : la génération 2006 au pied du mur
Le dossier le plus brûlant concerne l'académie. Pour les joueurs nés en 2006, il n'y a plus d'alternative : c'est le premier contrat professionnel ou la sortie. Des talents comme Yanis Mimoun, Samy Achour ou Ewan Hornech attendent désespérément un signe. Valentin Depalle a déjà montré la voie en prolongeant pour deux saisons. Karim Cissé et Jules Mouton sont également dans l'attente d'une décision ferme.
Une génération 2008 dans l'incertitude totale
Le malaise s'étend jusqu'aux plus jeunes. La génération 2008 (Nedic, Colombet, Moulin, Lutin Zidee, etc.) arrive au terme de son cursus de formation initiale. Dans un contexte où les équipes de jeunes de l'ASSE traversent une saison historiquement difficile, aucune n'ayant assuré son maintien fin mars, la direction pourrait être tentée par un renouvellement massif pour insuffler un nouveau souffle.
Chaque décision prise d'ici le 30 avril dessinera le visage de l'ASSE pour les trois prochaines années. Un pari risqué pour un club qui a toujours fait de sa formation son ADN principal.