C’est le scénario idéal pour le peuple vert. En clôture de la 30e journée de Ligue 2 ce lundi soir, le leader troyen a chuté sur la pelouse de Rodez (2-1). Un revers lourd de conséquences qui permet à l’AS Saint-Étienne de revenir à une petite unité de la première place. À moins de deux semaines du choc frontal entre les deux prétendants à Geoffroy-Guichard, la course au titre est officiellement relancée.
Rodez renverse le leader en deuxième période
L'ESTAC pensait pourtant avoir fait le plus dur. Dès la 3e minute, Martin Adeline douchait les ambitions ruthénoises en ouvrant le score. Mais après une première période équilibrée, le match a basculé au retour des vestiaires. Poussé par son public, le Rodez AF a égalisé par Mathis Saka avant de prendre l'avantage définitif à la 72e minute grâce à Tairyk Arconte.
Symbole de la nervosité troyenne, l'attaquant Riad El Idrissy, entré à la 87e minute, a réussi l'exploit d'être exclu seulement deux minutes plus tard après deux cartons jaunes consécutifs. Une fin de match chaotique qui confirme la zone de turbulences traversée par les Aubois, également bousculés en coulisses par le départ annoncé d'Antoine Sibierski.
L'ASSE aux portes du trône avant le choc final
Ce résultat est une bénédiction pour les hommes de Philippe Montanier. Grâce à leur succès contre Dunkerque samedi dernier, les Stéphaniois recollent au train de Troyes avec seulement un point de retard. Le calendrier offre désormais un suspense insoutenable : dans moins de deux semaines, le Chaudron sera le théâtre d'une "finale" pour la montée et le titre. Si l'ASSE s'impose face à l'ESTAC lors de cette confrontation directe, elle s'emparera de la première place pour la première fois de la saison.
Le RAF se mêle à la lutte pour les barrages
De son côté, Rodez réalise une opération exceptionnelle. Avec cette victoire de prestige, les Aveyronnais reviennent à égalité de points (48 unités) avec le dernier barragiste, le Stade de Reims. La lutte pour l'élite n'a jamais été aussi indécise, que ce soit pour le titre ou pour les places d'honneur.