Un an. C’est le temps qu’aura duré l’aventure de Charles Vanhoutte sur la Côte d’Azur. Arrivé à l’OGC Nice à l’été 2025 avec de belles ambitions, le milieu défensif belge de 27 ans s’apprête à repartir, direction les Pays-Bas et le De Kuip de Feyenoord.
Feyenoord a transmis une première offre à l’OGC Nice pour s’attacher les services du milieu défensif belge. Vanhoutte, qui n’a passé qu’une seule saison en France, se montre totalement ouvert à un départ vers Rotterdam, avec l’espoir d’y retrouver un rôle plus central que celui qu’il avait à Nice en fin de saison. Le club azuréen, de son côté, se dit prêt à faciliter le transfert.
Il faut dire que la trajectoire niçoise du joueur n’a pas tenu toutes ses promesses. Les débuts avaient pourtant été convaincants avec une passe décisive dès sa première apparition, un titre de Joueur du Mois de septembre décerné par les supporters, et une première sélection avec les Diables Rouges dans la foulée lors du match de qualification pour le Mondial face au Kazakhstan. Un départ canon qui laissait espérer une belle saison. Mais la suite n’a pas suivi. La deuxième partie de saison l’a vu perdre sa place de titulaire, et son influence sur le jeu s’est progressivement réduite jusqu’à le cantonner à un rôle de remplaçant.
Selon L’Équipe, un accord pourrait être trouvé pour un montant légèrement supérieur à 6 millions d’euros, ce qui permettrait à Nice de réaliser une petite plus-value sur l’opération, le club ayant déboursé cette même somme pour le recruter. Un bilan financier neutre, mais sportivement, le constat est décevant pour le Gym.
Feyenoord, qui disputera la Ligue des champions la saison prochaine, représente un projet nettement plus attrayant aux yeux du joueur, qui espère s’y imposer comme titulaire indiscutable. Son contrat court jusqu’en 2029 à Nice, mais les deux parties semblent d’accord pour aller de l’avant. Dans un contexte de rachat imminent du club et de reconstruction générale, laisser partir Vanhoutte est une décision logique. Nice tourne la page, et le Belge aussi.